CHƯƠNG 8
Gửi Takeshima Naoki
Naoki à, em khỏe không?
Nhanh quá, sắp hết năm rồi. Naoki thấy năm nay của em như thế nào? Anh thì vẫn thế. Vài người anh quen đã ra tù, thay vào đó lại xuất hiện thêm vài gương mặt mới. Nhắc mới nhớ, tuần trước có một người thú vị lắm. Anh ta trông giống hệt nghệ sĩ Shimura Ken. Mọi người bảo anh ta bắt chước Shimura Ken đi. Anh ta cũng làm theo nhưng không giống chút nào. Trông anh ta thế thôi, nhưng khi hỏi lý do vào đây, anh đã bị một phen bất ngờ. Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong. Anh rất muốn kể chi tiết, nhưng những chuyện này đều không được phép viết vào thư, nên khi nào ra tù, anh sẽ kể cho nhé. Dạo này anh rất hay nói “sau khi ra tù”, cũng tại Naoki toàn viết cho anh như thế. À đúng rồi, trong thư tháng trước, em bảo bao giờ anh ra tù, việc đầu tiên anh em mình phải làm là sẽ cùng nhau đi thăm mộ mẹ. Đọc những dòng này, anh vô cùng hạnh phúc. Tất nhiên anh cũng có dự định đi thăm mộ mẹ. Nhưng trước hết nên đến thăm mộ bà Ogata đã. Anh phải kính cẩn xin lỗi trước mộ bà Ogata, rồi sau đó mới đến nơi khác được.
Ôi, anh lại viết về chuyện sau khi ra tù rồi. Trong khi vẫn còn nhiều năm nữa. Anh sẽ cố không nhắc đến nó, trước tiên cứ phải nỗ lực từng ngày đã. Nhưng Naoki biết lo nghĩ cho anh sau khi ra tù, làm anh rất biết ơn. Quả nhiên em là một người em trai tốt. Anh muốn cảm ơn mẹ vì đã mang em đến với anh.
Năm nay, tháng nào em cũng viết thư cho anh, anh vui lắm. Thật ra, trước đây anh hơi cô đơn. Nhưng em đừng tự ép bản thân, công việc ở cửa hàng thiết bị điện tử chắc rất vất vả. Quan trọng là phải giữ gìn sức khỏe. Khi nào tiện thì trả lời thư anh cũng được.
Từ giờ trời sẽ ngày càng lạnh, cẩn thận đừng để bị cảm. Lần sau anh sẽ lại viết thư tiếp.
Tsuyoshi
Nhìn những dòng chữ chỉ khiến người ta ngao ngán, tay cầm thư của Naoki run lật bật. Biết bao nghi vấn cứ quay mòng mòng trong đầu cậu. Tại sao nó lại được gửi đến đây? Tsuyoshi đang thao thao cái gì vậy? Thư tháng trước là thư nào?
Nhưng nếu nhìn vào địa chỉ nhận thư, cậu có thể dễ dàng hình dung ra câu trả lời. Trên phong bì đề địa chỉ nhà Yumiko, phía sau còn chú thích là Shiraishi.
Có nghĩa là Tsuyoshi đang tưởng đây là địa chỉ mới của Naoki. Tại sao anh ấy lại nghĩ như vậy? Câu trả lời chỉ có một.
Đúng lúc đó, Naoki nghe thấy tiếng bước chân leo lên cầu thang. Cậu quay sang, bắt gặp Yumiko đã sắp lên đến nơi. Khuôn mặt cô bừng sáng khi trông thấy cậu.
“Naoki, cậu đến đấy à?” Cô vồn vã hỏi. “Có chuyện gì thế?”
“Đây là cái gì?” Naoki giơ cả thư lẫn phong bì ra.
Yumiko tối sầm mặt lại, cúi đầu xuống chớp mắt lia lịa.
“Tôi đang hỏi đây là cái gì. Trả lời đi!”
“Tôi sẽ giải thích, vào trong nhà trước đã.” Nói rồi, cô lấy chìa khóa mở cửa.
“Cô tự ý làm những việc này nhằm mục đích gì?”
“Xin cậu đấy,” Yumiko quay lại nhìn cậu với ánh mắt năn nỉ. “Vào nhà đi!”
Naoki thở dài, đi theo vào.
Yumiko cởi áo khoác màu trắng, bước tới bồn rửa tay.
“Naoki uống cà phê nhé?”
“Cô mau giải thích đi! Thế này là thế nào?” Naoki ném phong bì và thư xuống sàn.
Yumiko đun ấm nước, lẳng lặng nhặt phong bì và thư lên. Cô gấp thư cẩn thận, nhét lại vào phong bì rồi để lên giá để thư treo tường cạnh điện thoại bàn. Trên giá vẫn còn mấy phong thư nữa, cái nào cũng có nét chữ hết sức quen thuộc với Naoki. Đây đều là thư gửi cho cậu.
“Xin lỗi!” Yumiko quỳ xuống sàn, cúi đầu thật thấp.
“Cô làm cái gì đấy? Định xin lỗi một cách lịch sự hay đang mỉa mai tôi vậy?”
Yumiko thở dài, “Đúng là tôi đã tự ý làm như thế. Nhưng tôi không cho rằng mình sai.”
“Cô gửi thư cho anh tôi mà không hỏi ý kiến tôi, còn cố tình bảo tôi chuyển nhà đến đây để anh tôi gửi thư tới địa chỉ này. Thế mà còn nói là không sai?”
“Về mặt pháp luật, tôi không sai.” Cô vẫn cúi đầu.
“Nhưng xét cả tình lẫn lý thì sai rành rành. Cô mạo danh tôi để gửi thư, lại còn tự tiện đọc thư anh gửi cho tôi nữa.”
“Chuyện này...” Yumiko nuốt nước bọt. “Mỗi lần bóc thư, tôi cũng thấy bứt rứt trong lòng. Nhưng không đọc thì đâu viết thư hồi âm được.”
“Đã thế sao cô còn làm? Dùng tên của tôi để trao đổi thư với anh trai tôi, rốt cuộc cô có ý đồ gì?”
“Thì...” Yumiko hơi ngẩng đầu lên nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào mặt Naoki. Nhưng như thế cũng đủ để cậu trông thấy đôi hàng mi ướt nhèm của cô. “Tại Naoki nói sẽ không bao giờ viết thư cho anh trai nữa, thậm chí còn không cho anh ấy biết địa chỉ mới.”
“Điều đó thì liên quan gì tới cô?”
“Không liên quan, nhưng mà... làm vậy chẳng phải sẽ khiến anh ấy rất buồn sao? Rõ ràng là ruột thịt, lại chỉ còn mỗi hai anh em nương tựa vào nhau, thế mà lại không liên lạc với nhau nữa.”
“Lúc trước tôi cũng nói rồi. Tôi muốn cắt đứt quan hệ với anh ấy. Tôi muốn sống ở nơi mà những lá thư của anh ấy không thể tới được nữa, sống trong một thế giới không hề dính dáng gì tới anh ấy.”
“Làm vậy thì có ý nghĩa gì?”
“Tôi không cần biết nó có ý nghĩa gì. Nhưng tôi chịu đủ ánh mắt dị nghị của người đời rồi. Tôi không muốn bị người ta kì thị nữa.”
Khi hét lên những lời này, cậu cũng không ngờ hai chữ “kì thị” lại xuyên vào tim cậu đau nhói như vậy. Cậu chợt nhớ tới những lời chủ tịch Hirano mới nói vài giờ trước.
Yumiko dè dặt ngước nhìn cậu, hai dòng nước mắt chảy dài trên má, “Dù cậu che giấu đến mấy, sự thật vẫn sẽ không thay đổi. Có lẩn tránh cũng vô ích. Thà đối diện với nó có phải hơn không?”
Những lời này lại như xuyên thêm nhát nữa vào tim Naoki. Yumiko nói đúng. Cho đến nay, Naoki đã quá dễ dãi với bản thân. Cậu tự cho rằng mình luôn phải chật vật tìm cách sống tiếp giữa thái độ kì thị của thiên hạ. Nhưng từ giờ trở đi, cậu phải nỗ lực hơn nữa, mày mò tìm cách tiếp tục vươn lên mà không còn né tránh sự kì thị đó.
Naoki mím chặt môi, ngồi quỳ xuống trước mặt Yumiko, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô. Yumiko tròn xoe mắt ngạc nhiên.
“Xin lỗi!” Naoki nói nhỏ.
Yumiko há hốc mồm.
“Hôm nay tôi đến không phải để nói những điều này, mà thật ra tôi muốn cảm ơn cô.”
“Cảm ơn?”
“Lá thư gửi chủ tịch là do Yumiko viết, đúng không?”
“À...” Hiểu ra vấn đề, Yumiko khẽ gật đầu. “Lại là tại tôi lo chuyện bao đồng...”
Naoki lắc đầu, “Chủ tịch đích thân tới gặp tôi, còn giảng giải rất nhiều điều. Nhờ đó, tôi vỡ vạc được bao nhiều chuyện, cũng hiểu ra rằng mình đã quá ngây thơ.”
“Vậy là cậu không giận vì tôi viết thư cho chủ tịch?”
“Ừ! Thêm nữa...” Naoki nhìn giá để thư. “Tôi cũng không nên tức giận khi cô viết thư cho anh trai tôi. Có lẽ chỉ những lá thư của tôi mới an ủi được người anh đang ở trong tù.” Thấy Yumiko gật gù đồng tình, cậu mới hỏi. “Nhưng chẳng lẽ anh ấy không nhận ra nét chữ không phải của tôi?”
Yumiko mỉm cười chỉ ra bàn viết.
Trên đó có máy đánh chữ loại rẻ tiền.