CHƯƠNG 6
Gửi Takeshima Naoki
Naoki à, em khỏe không?
Naoki mà nhìn thấy thư này thì anh vui lắm. Điều đó chứng tỏ thư đã đến tay em thành công. Thật ra, suốt một thời gian dài anh không gửi thư được vì không biết địa chỉ của em. Khoảng một năm trước, thư bị gửi trả lại. Vì vậy anh quyết định viết thư cho thầy Umemura là chủ nhiệm hồi cấp ba của Naoki. Nhưng do không biết địa chỉ của thầy, anh quyết định thử gửi tới trường cấp ba. Muốn thêm đối tượng nhận thư sẽ phải làm rất nhiều thủ tục nên hơi phiền phức, nhưng có lẽ quản giáo cho rằng giáo viên trường công lập thì không vấn đề nên đã chấp thuận. Sau đó, thầy Umemura hồi âm, nói rằng Naoki đã chuyển nhà. Thầy còn cho anh địa chỉ mới của em. Naoki chắc phải bận lắm nên mới quên báo cho anh. Nhưng em yên tâm, giờ anh biết địa chỉ rồi.
Niiza là gần Oizumi-gakuen và Shakujii nhỉ? Nghe tên thấy hoài niệm quá. Ngày trước, vì công việc nên anh đã từng phải tới Shakujii. Công viên ở đó có cái hồ rất lớn, nghe đồn còn có cả cá sấu, anh và đồng nghiệp đã từng tìm thử nhưng không thấy. Nơi ở mới của em gần công viên chứ? Nếu em đã từng vào công viên, nói cho anh biết bây giờ nó như thế nào rồi!
À, thầy Umemura cũng có nhắc tới trong thư, Naoki sắp đến lúc phải tìm việc làm, đúng không? Thấy bảo dạo này tìm việc khó lắm, đâm ra anh hơi lo lắng. Nhưng dù sao em cũng đã tốt nghiệp đại học nên chắc sẽ thuận lợi thôi. Cố gắng lên!
Anh đoán em cũng không rảnh, nhưng ít nhất hãy gửi cho anh tấm bưu thiếp. Anh muốn biết thư có đến được tay em hay không.
Anh vẫn khỏe, gần đây có vẻ béo ra một chút, mọi người đều nói do công việc nhẹ nhàng. Hiện giờ chủ yếu anh chỉ phải chạy máy tiện thôi.
Tháng tới anh lại viết thư cho em nhé.
Tsuyoshi
Đọc lướt qua thư của anh trai, Naoki bặm môi thật chặt, xé vụn lá thư. Cậu ghét thầy Umemura vì tự tiện tiết lộ địa chỉ khi cậu chưa cho phép, sau đó cậu hối hận vì đã thông báo việc chuyển nhà cho thầy giáo biết.
Naoki đã định đoạn tuyệt quan hệ với Tsuyoshi, nhưng đương nhiên quan hệ ruột thịt không phải cứ nói cắt là cắt. Về sau cậu nghĩ, liệu có thể xóa bỏ sự tồn tại của anh trai khỏi cuộc đời cậu không? Chính vì suy nghĩ đó, cậu mới không thông báo địa chỉ nhà mới. Cậu từng nghĩ đến chuyện viết thư đòi dứt tình máu mủ nhưng không nỡ. Tsuyoshi phải vào tù là vì muốn em trai được học đại học. Cứ nghĩ đến cảm xúc của Tsuyoshi khi đọc lá thư đoạn tuyệt, Naoki lại thấy mình thật tàn nhẫn.
Chuyển nhà không thông báo với anh trai là đủ tàn nhẫn rồi. Nhưng Naoki hi vọng anh sẽ thông cảm cho tình cảnh và tâm trạng của cậu lúc này. Có lẽ đây cũng là cõi lòng khi người ta chia tay với người yêu lâu năm. Cậu hiểu rõ hơn ai hết, suy nghĩ của cậu thật ích kỉ.
Thông báo trúng tuyển mà Naoki mỏi mắt mong chờ phải một tuần sau mới tới. Nơi tuyển dụng cậu là một công ty nổi tiếng với việc kinh doanh đại siêu thị chuyên bán thiết bị điện tử. Lúc phỏng vấn, Naoki đã có cảm giác lần này sẽ được nhận. Cậu nhớ họ hầu như không hỏi han gì về chuyện gia đình.
Cậu chẳng muốn chia sẻ với ai rằng mình đã tìm được việc làm, thậm chí cũng không buồn thông báo với người luôn quan tâm tới cậu là thầy Umemura. Cậu sợ thầy sẽ lại thư từ với Tsuyoshi.
Rốt cuộc, cậu chỉ kể với mỗi Shiraishi Yumiko. Thật ra cậu không hề chủ động liên lạc, chẳng qua nhân lúc cô gọi điện thì cậu nói luôn. Cô đã rất phiền lòng khi Naoki chưa có công ăn việc làm tử tế.
Yumiko bảo, “Phải ăn mừng.” Vì vậy, họ hẹn gặp nhau tại một quán rượu ở Ikebukuro.
“Tốt quá! Mãi mà cậu không kiếm ra việc, làm tôi lo sốt vó. Nghe nói năm nay kiếm việc khó hơn năm ngoái,” cô cụng cốc bia với cậu rồi nói tiếp, “Thế mà cậu lại được nhận vào công ty hàng đầu về thiết bị điện tử.”
“Nào đã phải hàng đầu. Nhưng đúng là cũng có tiếng tại mấy khu phố điện tử như Akihabara.”
“Vậy là quá được. Cứ có việc làm là hạnh phúc rồi.”
“Cũng đúng.” Naoki nhấm bia với thịt xiên nướng, thấy ngon miệng lạ thường.
“Cậu báo với anh trai rồi chứ? Chắc chắn anh ấy sẽ vui lắm.” Yumiko có vẻ rất phấn khởi. Naoki nhìn ra nét ngây ngô trong biểu cảm của cô.
Nhận thấy không khí chùng xuống, Yumiko ngước lên liếc trộm Naoki.
“Sao thế?”
“Không có gì,” Naoki lạnh lùng đáp.
“Chẳng lẽ cậu... chưa báo?”
Naoki không trả lời, lặng lẽ nhấm nháp cá trứng. Cậu rời mắt nhìn đi nơi khác, thở dài.
“Tại sao?” Yumiko rên lên trách móc. “Lẽ ra cũng nên nói một câu.”
“Đừng lo chuyện bao đồng!”
“Tôi lo chuyện bao đồng cũng được. Nhưng quan trọng là anh cậu sẽ rất vui. Tại sao không cho anh ấy được vui vẻ?”
Naoki uống bia trong câm lặng. Có lẽ do tâm trạng thay đổi nên bia cũng nhạt nhẽo hơn.
“Naoki!”
“Ồn ào quá!” Cậu ngán ngẩm nói. “Tôi quyết định không liên lạc với anh trai nữa.”
“Tại sao?”
“Lúc nào cũng nhai nhải tại sao tại sao! Đây là vấn đề của tôi, cô đừng xen vào!”
Yumiko co rúm vì sợ, nhưng mắt vẫn trân trối nhìn cậu.
“Tại anh trai là nguyên nhân khiến cậu phải chia cách với người yêu?”
“Tôi nói đến thế mà cô vẫn tiếp tục? Còn nói nữa là tôi đánh cô đấy.”
Naoki bực mình quát tướng lên, mọi người xung quanh tò mò ngó lại. Cậu uống cạn cốc bia của mình rồi gọi thêm cốc nữa.
“Naoki muốn đánh thì cứ đánh!” Yumiko lí nhí.
“Chẳng ai đánh cô thật đâu.”
“Tôi chỉ cho rằng cậu nên hiểu cho nỗi lòng của anh trai cậu. Naoki toàn coi anh mình là tội phạm, nhưng không phải đâu. Dù hiện tại anh ấy đang đi tù, nhưng chuyện phạm tội đã là chuyện của quá khứ rồi.”
“Chi tiếc người đời không hề nghĩ như thế!”
“Người đời nghĩ gì kệ họ! Họ muốn nói cứ để họ nói.”
“Cô không thể nói thế được. Ngay cả với công việc lần này, tôi cũng phải nói dối là anh trai đi nước ngoài thì người ta mới chịu nhận. Cứ thử bô bô rằng anh trai đang trong tù xem, người ta lại chẳng đuổi việc ngay tắp lự.”
Chủ quán mang bia ra. Naoki đón lấy, uống một hơi hết nửa cốc.
“Kể cả thế cũng không nên cắt đứt liên lạc với anh trai à. Nếu làm vậy, Naoki có khác nào đám người đời ấy?”
“Tôi đâu còn cách nào khác?” Naoki thở dài. “Nếu vẫn giữ liên lạc với nhau, kiểu gì vụ việc cũng sẽ bại lộ. Thư của anh toàn gây cản trở cho cuộc đời tôi, từ trước đã như vậy rồi.”
Bao kí ức đau buồn ào ạt ùa về trong đầu Naoki. Cậu lắc đầu cố xua tan những ý nghĩ đó.
“Nhưng dù sao bây giờ anh ấy cũng đã có địa chỉ mới.”
“Tôi định chuyển nhà vào năm sau.”
“Lại nữa? Chẳng phải vừa dọn vào nhà mới sao? Cậu nhiều tiền như vậy à?”
“Tôi sẽ nghĩ cách. Tối vẫn làm ở quán BJ, sáng tìm thêm công việc nào đó lĩnh lương luôn trong ngày. Độ hai, ba tháng thôi là sẽ tiết kiệm đủ cho tiền đặt cọc.”
“Cậu muốn chối bỏ anh trai mình đến vậy sao?” Mắt Yumiko thoáng buồn bã.
“Tôi hết chịu nổi rồi,” Naoki trơ ra nhìn cốc bia đầy bọt. “Mỗi lần chuyện của anh trai vỡ lở, đời tôi lại như trật khỏi đường ray. Cứ lặp đi lặp lại mãi, một ngày kia tôi sẽ căm hận anh ấy. Tôi không muốn sự thể thành ra như thế.”
“Nhưng...” Yumiko mới bật ra được một chữ đã chìm trong im lặng.
Chẳng bao lâu sau, Naoki bắt đầu làm thêm ở công trường xây dựng đường bộ, hầu như không còn đến trường nữa. Dù sao cậu cũng đã tích lũy đủ tín chỉ cần thiết để tốt nghiệp. Ngoài ra cậu quyết định chỉ viết luận văn tốt nghiệp vào những ngày Chủ nhật.
Làm việc quần quật cả ngày lẫn đêm, cơ thể cậu đã gần đến giới hạn chịu đựng. Nhưng mỗi lần nghĩ đến cuộc sống tương lai, cậu lại có động lực tiếp tục cố gắng. Thư của Tsuyoshi vẫn được gửi đến đều đặn mỗi tháng một lần. Thấy vậy cậu càng quyết tâm hơn, tự nhủ phải đến được nơi mà những lá thư này không thể gửi tới được nữa.
Dần dà cậu chán chẳng buồn đọc thư, hễ liếc thấy tên người nhận trên phong bì là vứt ngay vào thùng rác. Vì cậu biết điểm yếu của mình là nếu đọc thư sẽ bị cảm xúc chi phối.
Cứ như vậy, tháng Ba tới. Naoki hùng hục làm thêm nhưng chẳng tiết kiệm được là mấy. Vì sắp trở thành nhân viên công ty, cậu phải chuẩn bao nhiêu thứ, từ Âu phục đến giày công sở. Naoki hiểu chuyển nhà vào thời điểm hiện tại là điều không thể. Khi nào đi làm chính thức còn phải nghỉ việc làm thêm nữa.
Hôm tổ chức lễ tốt nghiệp, hình như Tsuyoshi cũng biết nên đã gửi thư đến. Vì không phải ngày đi làm nên Naoki ở nhà ngủ bù. Cậu không muốn dự lễ tốt nghiệp.
Nếu là bình thường, cậu sẽ không mở ra mà vứt đi luôn. Hôm đó, tự nhiên có cái gì thôi thúc trong lòng nên cậu mới bóc ra xem thử. Cậu chẹp miệng, dù gì cũng toàn viết mấy chuyện vô bổ.
Đến khi đọc được những dòng văn viết trong lá thư, Naoki nhảy dựng ra khỏi đệm.