Gelecon
[1]
Hino Momomi vừa bước qua cửa tự động ở phía sảnh chính vừa suy nghĩ không biết mình đến khách sạn thành phố ở Tokyo từ bao giờ. Sảnh khách sạn rộng thênh thang, sáng rực rỡ. Mặc dù nó không được trang trí bởi những phụ kiện sặc sỡ nhưng lại được bao trùm bởi bầu không khí sang trọng, hoa lệ.
Phía cuối sảnh có một tiệm cà phê. Cô đứng ở cửa vào và nhìn khắp một lượt bên trong. Chiếc ghế ở góc phòng được kéo dịch ra, Hashimoto Miyuki đứng dậy, khẽ vẫy tay gọi cô. Miyuki không mặc đồng phục mà vận trang phục thường ngày. Momomi gật đầu và tiến về phía Miyuki.
“Xin lỗi nhé. Cậu đợi tớ có lâu không?” Momomi vừa ngồi xuống ghế đối diện vừa hỏi.
“Không sao. Tớ cũng vừa mới đến ấy mà.”
Một người phụ nữ mặc chiếc váy đen dài tiến lại, đặt hai cốc nước trước mặt hai cô gái.
“Cậu uống gì?” Miyuki hỏi.
“Đồ uống nào thì ngon nhỉ?”
“Có lẽ là Royal Milk Tea.”
“Vậy ta uống cái đó đi.”
Miyuki nói với người phụ nữ mặc váy đen là cho cô hai tách Royal Milk Tea.
Momomi với tay lấy cốc nước và đưa lên miệng uống. Cô không thể nhìn thẳng vào mặt người đang ngồi đối diện. Cô cảm nhận được rõ cơ thể mình cứng như đá vì căng thẳng.
“Xin lỗi đã bắt cậu phải tới tận đây.” Miyuki nói. “Lẽ ra tớ phải tới chỗ cậu mới đúng.”
“Ồ, không.” Momomi vừa lắc đầu vừa liếc mắt nhìn lên. Bắt gặp ánh mặt của Miyuki, cô vội nhìn sang chỗ khác.
“Nếu không có chuyện như thế này thì chắc ta cũng không có dịp nào ngồi uống cà phê ở trong khách sạn đâu nhỉ.” Momomi nói và nhìn ra xung quanh. Sau đó cô lại tiếp tục: “Khách sạn này đẹp quá, cậu nhỉ. Tớ thấy ghen tị vì cậu được làm việc ở một nơi như thế này đấy.”
“Tớ chủ yếu làm việc ở hậu phương ấy mà. Chỗ Momomi làm cũng thích mà. Tớ nghĩ quầy mỹ phẩm là chỗ làm việc đẹp nhất trong trung tâm thương mại đấy.”
“Bề ngoài thì như thế thật. Nhưng nhiều vấn đề lắm. Cũng có không ít những khách hàng kỳ cục.”
“Thế thì cũng giống khách sạn rồi.”
“Ha ha ha. Đúng vậy nhỉ. Hẳn là thế rồi.”
Momomi cảm thấy không hề thoải mái chút nào. Nhưng chắc chắn Miyuki cũng có cùng tâm trạng khó xử như cô.
Momomi nhận được cuộc điện thoại từ Miyuki vào ngày hôm qua. Cô đã rất bất ngờ khi nhìn cuộc gọi đến. Lần cuối cùng cô nói chuyện với Miyuki là hơn một năm về trước. Sau đó thì hai người không hề liên lạc với nhau kể cả qua mail hay SMS.
Miyuki hỏi qua điện thoại rằng liệu Momomi có thể gặp cô ấy không vì Miyuki có chuyện cần nói. Momomi đồng ý, cô để cho Miyuki tự chọn thời gian và địa điểm. Vậy là Momomi mới tới chỗ Miyuki đang làm. Chính vì biết Miyuki làm ở khách sạn nên chính Momomi đã quyết định sẽ gặp Miyuki ở đó.
Trà sữa đã được mang đến. Hai cô gái cùng đưa tay ra đón lấy.
“Một năm rồi ta mới gặp nhau nhỉ.” Miyuki đặt tách trà sữa xuống trước.
“Phải đấy.”
“Cậu có khỏe không?”
“Ừm.” Momomi khẽ gật đầu. “Tớ cũng ổn. Còn cậu?”
“Ừm.” Lần này đến lượt Miyuki khẽ gật. Cô nghiêng đầu: “Mà... cũng có nhiều chuyện lắm.” Cô đáp.
“Có vẻ như thế nhỉ?” Momomi đoán. Nhưng chắc chắn về mặt thể xác lẫn tinh thần thì Miyuki mới là người bị tổn thương nhiều hơn.
“Nhưng mà...” Miyuki tiếp lời. “Có lẽ lần tới mọi chuyện sẽ được êm ấm.”
“Ý cậu là sao cơ?”
Thấy Momomi hỏi vậy, Miyuki hít một hơi rồi chỉnh lại tư thế ngồi. Ánh mắt cô trìu mến nhìn Momomi.
“Tớ... đã quyết định làm lành với anh Kota rồi đấy. À, mà đang làm lành rồi. Tớ cũng vừa làm xong thủ tục nhập tịch.”
Momomi mở to mắt. “Vậy ư...”
“Cậu ngạc nhiên lắm à? Cũng đúng nhỉ.”
“Ừ. Nhưng tớ cũng có cảm giác chuyện sẽ diễn ra như thế mà. Lúc cậu bảo có chuyện cần nói với tớ, tớ đã nghĩ ngay rằng chắc chỉ có thể là chuyện liên quan đến anh ấy thôi...” Momomi nhìn xuống tách trà màu trắng. Cô nhớ lại màu tuyết trắng xóa ở khu nghỉ dưỡng.
Một năm về trước, Momomi đã có người yêu. Nói chính xác thì có một người đàn ông mà cô nghĩ đó là người yêu. Anh ấy rủ cô tới trượt tuyết ở khu suối nước nóng Satozawa. Ở đó, tình cờ cô đã gặp lại người bạn thân từ hồi cấp ba là Miyuki. Nếu chỉ là tình cờ thôi thì đã không thành chuyện. Cô không thể ngờ được rằng, Miyuki lại chính là người đang sống cùng với người đàn ông đang ở bên Momomi. Hơn thế nữa họ còn đã định sẵn cả ngày tổ chức đám cưới.
Người đàn ông được nhắc tới là Kota. Đương nhiên, ngay lập tức Momomi chia tay với anh ta. Cô một mình rời khỏi khu trượt tuyết và trở về nhà. Ngày hôm sau, cô nhận được điện thoại của Miyuki và được thông báo rằng Kota và Miyuki đã hủy bỏ hôn ước. Và họ đã hứa sẽ không thù hằn gì nhau cả.
“Miyuki đã liên lạc với anh ấy à?”
“Anh ấy đến gặp tớ. Tới tận khu suối nước nóng Satozawa.” Miyuki cười gượng gạo. “Với cái đầu trọc lóc.”
“Ối, trọc lóc ư...”
Thế rồi Miyuki bắt đầu kể cho Momomi rõ sự tình. Nghe nói, Kota thám thính được rằng Miyuki sẽ đi trượt ván cùng với đồng nghiệp nên anh ấy đã tìm tới đó để gặp Miyuki xin một cơ hội cuối cùng.
“Nhìn thấy anh Kota với cái đầu cạo trọc đang quỳ sụp xuống, tớ mới nghĩ hay là cho anh ấy thêm một cơ hội nữa.” Miyuki nói như bao biện.
“Hừm... Vậy à.”
“Tớ xin lỗi nhé.”
“Ối, tại sao cậu lại xin lỗi? Tớ nghĩ như vậy tốt mà. Tớ cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.”
Momomi không hề nói dối. Cô không còn một chút tình cảm gì với Kota nữa. Cô còn không nhớ nổi khuôn mặt của anh ta trông như thế nào. Trái lại, cô thấy ngại với Miyuki. Mặc dù Momomi nghĩ rằng cô không hề làm điều gì sai cả nhưng rõ ràng cô là nguyên nhân khiến cặp đôi Miyuki tan vỡ.
“Nghe cậu nói thế tớ thấy nhẹ nhõm hẳn đấy.” Miyuki ngừng lại một chút, cô nhấp một ngụm trà.
Momomi cũng vừa uống trà vừa hiểu ra rằng, rốt cuộc thì Miyuki đã không thể quên được Kota. Nếu không phải như vậy thì dù người đàn ông kia có cạo trọc đầu và quỳ lạy đi nữa, cô ấy cũng không thể tha thứ. Tóc bị cạo đi rồi sẽ mọc lại được mà. Hơn thế nữa, đàn ông một khi đã có tính ngoại tình thì dù có bị bại lộ nhiều lần vẫn không chừa. Momomi phân vân không biết có nên nói cho Miyuki biết để cô ấy phải cẩn thận hơn không, nhưng cuối cùng cô lại im lặng. Không loại trừ khả năng cô sẽ bị Miyuki cho là mình đang ghen tị cũng nên.
Sau đó, họ cùng thông báo cho nhau tình hình gần đây. Hình như Miyuki định làm ở đây đến cuối tháng này rồi nghỉ. Cô ấy sẽ quay trở lại làm những công việc liên quan tới kiến trúc. Nghe nói, nếu làm việc ở đó thì khi có con, công việc của Miyuki sẽ được linh động.
“Momomi vẫn chưa có ai ư?” Miyuki hỏi vì cũng đã sắp hết chuyện để nói. Có lẽ cô ấy đã phải phân vân liệu có nên hỏi hay không.
“Tớ mãi vẫn chưa gặp được ai. Gần đây cũng chẳng ai rủ tớ đi hẹn hò, kết bạn nữa.”
Momomi nghĩ có lẽ lần cô tham gia hẹn hò, kết bạn và gặp Kota ở đó sẽ là lần cuối cùng rồi.
“Nếu thế thì tớ có cái này đấy.” Nói rồi, Miyuki lấy ra từ trong túi xách một tờ giấy. Hình như nó là một tờ quảng cáo.
Momomi nhận lấy. Cô đọc qua. “Gelecon?”
“Tớ cũng vừa được người ở trong công ty chuyển cho. Ban tổ chức là người quen của tớ, hình như họ đang tìm người tham gia đó. Có thể cậu không quan tâm nhưng...”
“Hừm.”
Trên tờ quảng cáo ghi: “Có rất nhiều cơ duyên ở khu nghỉ dưỡng. Chúng ta hãy tìm cho mình tình yêu mới khi trượt tuyết nhé.”
Gelecon là hoạt động gặp gỡ, hẹn hò ở khu trượt tuyết.
“A!” Momomi thốt lên khi nhìn vào địa điểm.
“Cậu sao thế?” Miyuki hỏi.
Momomi chỉ tay vào tờ quảng cáo. “Địa điểm là khu trượt tuyết ở Satozawa nhỉ?”
Miyuki nín lặng khi nhìn vào đó.
“Ồ, phải rồi. Tớ xin lỗi nhé. Tớ nhìn không kỹ. Tự nhiên thành ra không vui nhỉ. Ta vứt đi thôi.”
Momomi cười gượng. Cô gấp tờ quảng cáo lại. “Cũng thú vị mà, nên tớ sẽ giữ nó.”
“Tớ không cố ý đâu...”
“Tớ hiểu mà. Hơn nữa, chỗ đó cũng không phải là nơi gợi lại những tổn thương cho tinh thần.”
“Nếu vậy thì tốt rồi.”
Hai cô gái hẹn nhau sẽ sớm gặp lại và lần tới sẽ đi uống với nhau. Rồi họ ra về. Vì lần này Miyuki mời nên Momomi để lại Miyuki ở quầy tính tiền còn mình thì hướng ra phía cửa chính của khách sạn.
[2]
Bãi trượt tuyết ở khu suối nước nóng Satozawa. Lúc này là gần mười giờ sáng.
Khi Momomi đi đến quầy bán vé lên cáp treo cũng chính là nơi tập trung thì cô thấy trên tấm biển có đề dòng chữ “Khách tới tham gia Gelecon đi hướng này”. Chiếc quầy được dựng ở bên cạnh hình như là quầy tiếp đón. Mọi người đã đứng xếp hàng ở đó.
“Tiến lên, tiến lên. Không ngờ chúng ta lại đến đây thật. Tớ thấy mình già rồi mà vẫn còn ham.” Momomi nhìn vào dòng người đang xếp hàng và nói.
“Sao cậu lạnh lùng vậy? Chính Momo đã nói muốn tớ đi cùng tới đây để quên đi chuyện cũ mà. Cậu phải phấn chấn lên đi chứ.” Người đứng cạnh Momomi và đang cằn nhằn ấy là Yamamoto Yayoi, đồng nghiệp của cô.
“Tớ đã nói với cậu nhiều lần rồi mà. Do bốc đồng nhất thời mà tớ đăng ký thôi. Lúc đó tớ say mà.”
“Đã đến đây rồi thì tận hưởng thôi. Nào, ta đi đi.” Yayoi phăm phăm bước về phía trước.
Hai cô gái đã hoàn tất thủ tục và nhận lấy bao đựng vé lên cáp treo cùng với con dấu dành cho người tham gia hẹn hò gelecon.
“Cũng hồi hộp phết nhỉ. Lâu lắm rồi tớ mới lại có tâm trạng như thế này.” Yayoi luồn bao đựng vé vào vai và nói.
“Không biết người tham gia là những người thế nào nhỉ? Mà thôi, tớ cũng chẳng hy vọng gì nhiều đâu.” Momomi nhìn khắp một lượt những người xung quanh mà cô cho là tới đây để tham gia buổi hẹn hò.
Đương nhiên tất cả bọn họ đều bị bao bọc bởi quần áo trượt tuyết hoặc quần áo trượt ván trên tuyết nên rất khó để nhìn thấy vóc dáng của mọi người ra sao. Mặt mũi gần như bị kính trượt tuyết và khẩu trang che đi hết. Đúng là trông ai cũng như nhau, nhưng Momomi có cảm giác đây giống như một buổi vũ hội hóa trang vậy.
Momomi đang miên man với suy nghĩ đó thì cô nghe thấy có tiếng bật nguồn loa phát. Một người đàn ông tay cầm micro không biết từ đâu xuất hiện.
“Chào buổi sáng. Chào mừng các bạn đã đến tham dự buổi hẹn hò gelecon ở khu suối nước nóng Satozawa. Chúng tôi đã chuẩn bị rất nhiều tuyết để phục vụ cho ngày hôm nay. Chất lượng tuyết tuyệt hảo, thời tiết tuyệt vời. Vậy còn tâm trạng của các bạn thế nào ạ?” Đột nhiên một luồng cảm hứng được truyền qua micro.
“Tuyệt vời...” Giọng nói pha lẫn sự e dè từ đâu đó phát ra. Người đàn ông trong vai trò là MC nhăn mặt.
“Sao lại yếu xìu như vậy? Tinh thần của các bạn như thế sẽ không gặp gỡ được người lý tưởng trong mộng của mình đâu. Tôi sẽ làm lại nhé. Lần này rất mong sự hợp tác của các bạn. Chất lượng tuyết tuyệt hảo, thời tiết tuyệt vời. Vậy còn tâm trạng của các bạn thế nào ạ?”
“Tuyệt vời!” Lần này mọi người đều đồng thanh hô to hơn.
“Vẫn chưa được. Lại một lần nữa nào. Khu suối nước nóng Satozawa, chất lượng tuyết tuyệt hảo, thời tiết tuyệt vời. Vậy còn tâm trạng của các bạn khi tham gia gelecon thì thế nào ạ?”
“Tuyệt vời!!!” Tiếng đáp trả xen lẫn tiếng gào hét. MC có vẻ như đã hài lòng. Anh ta gật đầu lia lịa.
“Đúng thật là... Quả nhiên sẽ như vậy.” Momomi thấy ngán ngẩm trong lòng. Một trong những lý do để Momomi né tránh những sự kiện như thế này là do cách dẫn dắt của phía ban tổ chức đã làm cô chán ngấy. Nếu là hồi còn trẻ thì cô sẽ không phản kháng gì đâu.
MC sau khi giới thiệu qua về kế hoạch của ngày hôm nay thì bắt đầu phổ biến về luật của buổi hẹn hò gelecon. Nói thì to tát thế thôi chứ nội dung chẳng có gì nhiều. Đó là phải tuân thủ các quy định khi tham gia trượt tuyết. Khi phát hiện ra đối tượng mình thích rồi thì hãy mạnh dạn tấn công chứ đừng e ngại. Nếu chẳng may bị từ chối thì cũng không vì thế mà trở nên ghét trượt tuyết hay trượt ván trên tuyết. Đâu đó vang lên những tiếng cười khúc khích.
“Nào, các bạn hãy vui chơi, tận hưởng một ngày của chúng ta đi ạ!” Nói rồi người đàn ông rút về sau sân khấu.
Một vài nhân viên hỗ trợ xuất hiện để hướng dẫn cho khách tham dự lên cáp treo. Đầu tiên, mọi người sẽ trượt ở khu trượt tuyết dành cho gia đình ở chân núi. Điểm hấp dẫn khi đến với khu trượt tuyết ở Satozawa là cung đường đi cáp treo cabin và trượt tuyết ở đoạn đường dài, nhưng vì đặc trưng của sự kiện lần này là trượt tuyết hẹn hò nên người tham gia chỉ được phép trượt ở khu vực quy định để tránh trường hợp mọi người trượt ra những khu rất xa.
Trước khi lên cáp treo, nam nữ được yêu cầu xếp riêng thành hai hàng. Cả nam và nữ, khi đăng ký tham gia sẽ cùng đi với một người bạn của mình. Hai nam và hai nữ sẽ cùng lên cáp treo bốn ghế ngồi.
Tới lượt của Momomi và bạn cô. Hai người thanh niên lên cùng cáp treo với hai cô gái, ngại ngùng nói “Rất vui được gặp hai bạn” và khẽ cúi đầu. Hai người họ đều là những tay trượt ván. “Rất vui được gặp hai bạn”, Momomi và Yayoi chào đáp lại.
Sau khi lên cáp treo, người đàn ông ngồi cạnh hỏi: “Các bạn từ đâu đến?”
“Bọn mình từ Tokyo đến đây.” Momomi trả lời.
“A, thế à? Bọn mình cũng vậy. Lần đầu các bạn tham gia hẹn hò ở khu trượt tuyết à?”
“Vâng. Các bạn đã từng tham gia hẹn hò thế này rồi ư?”
“Bọn mình cũng lần đầu đấy. Cho nên bọn mình cũng không biết phải làm gì. Thôi thì ta giới thiệu về bản thân trước nhỉ?”
“Vâng, được chứ.”
Hai người thanh niên bắt đầu giới thiệu về mình. Theo như lời họ nói thì cả hai là đồng nghiệp và là nhân viên văn phòng của một công ty sản xuất thiết bị máy móc. Khi biết họ hai mươi lăm tuổi, Momomi thấy thất vọng. Sao họ lại trẻ như vậy chứ?
Tới lượt Momomi và Yayoi cũng phải giới thiệu về mình. Họ nói về nghề nghiệp của mình, về tuổi tác, dù cũng có đôi chút phân vân nhưng sau đó hai cô gái quyết định nói thật rằng mình ba mươi tuổi. Momomi và Yayoi đã bàn với nhau rằng việc khác có thể giữ kín được nhưng riêng tuổi tác sẽ không giấu giếm.
“A, vậy ạ?” Hai người thanh niên đáp lại bằng giọng nói bình thường nhưng Momomi có thể cảm nhận được đâu đó sự thất vọng của họ. Không phải đột nhiên tới lúc này họ cũng đang nghĩ là đôi bên không hợp nhau đấy chứ?
Nhưng vì bọn họ đều đang ở trên cáp treo nên cũng không thể chạy trốn khỏi tình huống trớ trêu này. Tuy nhiên, hai người thanh niên cũng biết ý và hỏi han hai cô gái chuyện này chuyện kia. Họ hỏi những câu hỏi thông thường, không động chạm đến các vấn đề dễ gây hiểu nhầm, như hai cô gái đã từng đi trượt tuyết ở đâu, chỗ nào thì vui nhất. Họ không hề hỏi xem mẫu người đàn ông mà hai cô gái thích là gì. Chắc vì họ nghĩ chẳng cần thiết để hỏi.
Cuối cùng, cáp treo cũng đến trạm cuối. Hai người thanh niên đã lắp xong đai trượt tuyết từ trước và đang đợi Momomi cùng Yayoi lắp đai vào giày. Trước mắt thì hình như họ vẫn có ý định trượt tuyết với hai cô gái.
“Nào, chúng ta đi thôi.” Thấy Momomi và Yayoi đứng dậy, hai người thanh niên bắt đầu trượt tuyết.
Nhưng cũng chỉ có vậy. Thỉnh thoảng, hai thanh niên cũng dừng lại để đợi hai cô gái nhưng ánh mắt họ lại ngó ra xung quanh. Chắc họ đang tìm xem có cô gái xinh xắn, hấp dẫn nào đó hay không.
“Hừm.” Momomi cười khẩy. Đúng là đeo kính và mặc quần áo trượt tuyết vào thì chẳng đoán được tuổi tác.
Hình như hai người thanh niên rất muốn trượt gần cáp treo. Tay nghề trượt tuyết cũng hạng xoàng thôi nhưng hình như họ muốn khoe tài trượt tuyết cho các cô gái đang ngồi trên cáp treo thấy. Nhìn thấy họ trổ tài trên khu vực có độ dốc thấp và bị ngã, Momomi lẩm bẩm một mình: “Đúng là đáng thương.”
Ở trạm lên cáp treo, tình huống có thay đổi một chút so với ban nãy. Tờ thông báo được giơ lên. Lần này, người tham gia sẽ xếp lại thành hai hàng. Một hàng là “những người muốn lên cáp treo cùng với người ban nãy” và một hàng là “những người có nguyện vọng xáo trộn lại”.
Một trong hai thanh niên nói “Vậy hẹn gặp lại các bà chị, nếu ta có duyên” rồi bước về hàng “những người có nguyện vọng xáo trộn lại”.
“Nói cái gì vậy? Ai là các bà chị chứ?” Momomi tức giận.
“Đành vậy chứ sao. Thực ra đúng là chúng ta đáng tuổi chị mà. Để lấy lại cảm hứng thì chúng ta cũng mau xếp hàng vào đây đi.” Được Yayoi xoa dịu, Momomi cũng đi về phía hàng bên kia.
Lần này, cùng lên cáp treo với họ là hai người chơi trượt tuyết. Về tuổi tác thì họ gần bốn mươi nên cũng không đến nỗi nào, nhưng vì họ cứ một mực hối thúc hai cô gái phải tháo kính ra nên hai cô gái đành câm nín.
“Các em không nghĩ là nói chuyện mà không bỏ kính ra là rất mất thời gian à? Anh nghĩ nếu thấy mặt mà bị thất vọng thì chi bằng ta cứ cho nhau xem mặt trước vẫn hơn chứ.”
“Nhưng MC đã nói nếu có thể thì người chơi không được tháo kính ra cho tới lúc bước vào trong hội trường tổ chức buổi tiệc mà?”
“Anh ta nói là ‘nếu có thể’ đúng không? Bỏ kính ra cũng được mà, nếu như đó là mong muốn của cả hai bên. Thôi được rồi. Để bọn anh tháo kính ra trước, sau đó thế nào thì cho bọn em quyết định đấy.” Nói rồi người đàn ông kéo kính lên đầu. Người đàn ông ngồi cạnh cũng làm theo. Cả hai bọn họ đều hỏi “Các em trông thế nào?” và cười.
Hóa ra là thế. Momomi đã hiểu. Có thể nói cả hai đều có khuôn mặt ưa nhìn. Chính vì điều này họ mới tự tin nói như vậy. Nhưng cô lại nghĩ, nếu thế thì họ nên giữ đến phút cuối, để đến khi vào trong hội trường hãy bỏ kính ra có hơn không? Họ không nghĩ rằng chính việc dễ dàng tiết lộ khi vẫn còn ngồi trên cáp treo đã làm cho mọi thứ trở nên vô nghĩa sao?
“Bọn em sẽ giấu mặt cho tới khi tham gia vào bữa tiệc.” Giọng Momomi lạnh lùng vang lên.
Hai người đàn ông từ giây phút đó cũng không còn thân thiện như trước nữa. Và họ lại chọn đứng vào hàng “những người có nguyện vọng xáo trộn lại”.
Sau đó, hai cô gái tiếp tục trượt tuyết cùng những cặp khác nữa nhưng vẫn chưa bắt sóng được đôi nào. Họ cứ xếp vào hàng “những người có nguyện vọng xáo trộn lại” liên tục.
Cuối cùng, sau rất nhiều lần, họ đã gặp được hai người đàn ông. Họ đều là những người chơi trượt ván. Một người mặc bộ đồ màu xanh da trời còn một người mặc bộ đồ màu ghi.
“Này, bọn anh gọi hai em là ‘cua’ được chứ?” Người đàn ông mặc bộ đồ xanh bắt chuyện với Momomi.
“Ơ, tại sao ạ?”
“Thì lúc bọn em trượt, không phải hai em đã giơ hai tay lên như thế này sao? Trông như cua đang giơ hai càng lên ấy.” Nói rồi, người đàn ông giơ hai khuỷu tay lên ngang vai.
“Hứ!” Yayoi đang ngồi cạnh Momomi xì ra.
“Ối, thật như vậy ạ? Anh đã nhìn bọn em trượt ạ?”
“Ban nãy, đứng từ dưới anh đã thấy rồi. Anh và bạn anh cùng nhìn thấy và đang nói chuyện với nhau là ‘Nhìn đi, cua đang trượt tuyết đấy.’ Cả quần áo và găng tay đều màu đỏ, lại trong tư thế đó, bảo sao anh không thể không nghĩ đó là con cua được.”
“Tay này nói thế đấy nhé chứ anh chỉ nghe thôi.” Người đàn ông kia nói.
“Ôi, thật thế ư? Có thật là em đã trượt như thế không?” Yayoi hỏi.
“Có, có. A ha ha. Cua trượt tuyết à?”
“Mà cái cô cua đó là ai thế? Em mà không nói thì anh gọi em là cua cho tới tận lúc về đó.”
“Anh đừng trêu em nữa. Em là Hino.”
“Hino à? Ừm. Gọi là Hino hay cua thì cũng không khác nhau là mấy nhỉ. Nếu vậy thì anh vẫn muốn gọi là cua kia đấy.”
“Anh thật quá đáng.”
“Mà này, tên cậu ta là Hida đấy.” Người đàn ông trỏ ngón tay cái về phía người bạn đang ngồi bên cạnh. “Hida với Hino dễ nhầm với nhau phải không? Thế thì ta gọi tên thay vì gọi họ đi. Em tên là gì?”
“Em tên là Momomi.”
“Momomi à? Cái tên hay quá. Hay hơn hẳn cô cua nhỉ. Đợi đã. Cua và đào15. Không phải có câu chuyện gì đó liên quan tới cua và đào sao? Một con cua chăm một cây đào nhưng lại bị con khỉ trộm mất quả...”
“Đó không phải là quả đào mà là quả hồng cơ.” Người đàn ông kia chen vào. “Đó là truyện Cuộc chiến giữa khỉ và cua.”
“A, phải. Cuộc chiến giữa khỉ và cua. Đúng rồi, đúng rồi. Nào, vậy cô khỉ ngồi cạnh cô cua cũng nói tên đi chứ nhỉ?
“Ơ, em á?” Yayoi lúng túng vì bị chỉ định bất ngờ.
“Còn ai ngoài em nữa? Em không nói anh sẽ gọi em là khỉ cho đến lúc về đấy.”
“Á, không được, không được. Em là Yamamoto Yayoi.”
“Yayoi à? OK. Anh đã nhập dữ kiện.”
Người đàn ông mặc bộ đồ màu xanh da trời tên là Mizuki. Và người kia tên là Hida.
Khi biết được nơi làm việc của hai người, Momomi đã rất sốc. Họ làm cùng khách sạn với Miyuki. Họ đã nghe tiền bối trong khách sạn nói về cuộc hẹn hò này và quyết định tham gia.
Momomi xâu chuỗi lại câu chuyện. Nhờ tờ quảng cáo cô nhận từ Miyuki mà cô biết đến buổi gelecon này. Theo như Miyuki nói thì cô ấy nhận được tờ quảng cáo từ người trong cùng công ty. Và nhân vật đó có thể là tiền bối của Mizuki và Hida.
Momomi băn khoăn không biết có nên kể rằng cô quen với Miyuki không, nhưng cô đã quyết định im lặng. Bởi vì, nếu cô bị hỏi là bằng cách nào mà cô lại liên lạc lại với người bạn cùng thời cấp ba của mình thì cô lại phải nói dối. Thế thì sẽ thật phiền phức. Cô không thể mở miệng ra nói rằng cô liên lạc lại với bạn mình là vì mối quan hệ với một người đàn ông bắt cá hai tay được.
Khi biết được Momomi và Yayoi làm việc ở quầy mỹ phẩm của trung tâm thương mại, Mizuki có chút phấn chấn.
“Thế thì bọn em là những người rất pro trong lĩnh vực mỹ phẩm nhỉ? Thôi, xong rồi. Chỉ riêng việc tới mấy khu nghỉ dưỡng trượt tuyết thôi là mắt đã bị mờ đi bởi sắc đẹp của các cô gái trong bộ đồ trượt tuyết cũng như phong thái khi trượt tuyết rồi. Đằng này lại là những cô gái pro về mỹ phẩm. Một khi bị các chuyên gia trang điểm lừa thì không đời nào bọn anh nhìn ra được khuôn mặt thật của các em đâu. Ôi, chuyện gì thế này. Với hai em, việc làm cho bọn anh phải rối trí chỉ như trò đùa trong lòng bàn tay thôi sao? Sao những ảo thuật gia trượt tuyết pro lại lẫn vào đây được nhỉ? A, đây cũng là một sự sắp đặt ư? Hai em đã được ban tổ chức thuê làm việc này hay sao à?”
“Anh này. Anh đừng có một câu pro, hai câu pro nữa. Bọn em cũng chỉ bình thường thôi.” Momomi nói.
“Không, không. Anh bắt đầu kỳ vọng nhiều rồi đấy. Anh đã có thứ để mong đợi trong bữa tiệc sắp tới đây. Momomi và Yayoi, không biết ai giỏi trang điểm hơn đây nhỉ?”
“Ghét quá. Em chạy đây.” Yayoi nói.
“Không được. Anh đã nhớ bộ quần áo em mặc rồi.”
Nghệ thuật nói chuyện của Mizuki quả nhiên là cừ khôi. Chỉ ít phút sau khi lên cáp treo, anh đã được gọi tên của hai cô gái và thành công khi tạo ra được không khí chuyện trò vui vẻ, thân mật.
Xuống cáp treo, bốn người họ lắp đai trượt tuyết vào và bắt đầu trượt. Cả Mizuki và Hida đều là những tay trượt ván rất cừ. Đặc biệt là Hida. Không biết anh có phải là một tay mê tốc độ hay không mà trong thoáng chốc, anh chỉ còn là một chấm nhỏ xíu trên bãi trượt tuyết mênh mông. Yayoi cũng bắt đầu trượt đuổi theo Hida.
Mizuki dừng lại giữa chừng để đợi Momomi.
“A ha ha. Quả nhiên em đã biến thành cua đấy.” Anh vỗ tay và cười.
“Ối, vậy ạ?” Momomi nghiêng đầu thắc mắc.
“Em dang nhẹ hai tay ra cũng được nhưng mà cứ ngửa lòng bàn tay lên trời thế kia trông kỳ cục lắm. Em thử úp bàn tay xuống xem nào. Làm thế trông sẽ đẹp hơn mà cách trượt cũng sẽ khác.”
“Như thế này ạ?”
“Phải, phải. Em thử trượt ở tư thế đó xem nào?”
Momomi thử làm theo lời Mizuki nói. Mặc dù cô cảm thấy hơi lạ nhưng chẳng hiểu sao trượt kiểu này tạo cho cô cảm giác chắc chắn hơn.
“Ổn đấy, ổn đấy.” Mizuki đi theo động viên. “Cho em tốt nghiệp lớp cua. Em trượt giỏi đấy, chỉ cần chú ý tư thế thôi.”
“Ôi, em không giỏi như anh nói đâu.”
“Giỏi đấy. Em đứng vững được trên ván trượt mà. Đó là điều quan trọng nhất. Giữ nguyên tư thế và trượt thử xuống cho anh xem nào.” Nói rồi, Mizuki bắt đầu trượt trước.
Chẳng có ai không thích được khen cả. Momomi nhẹ nhàng lướt đi, đuổi theo sau Mizuki.
Khi hai người tới trạm để lên cáp treo thì Hida và Yayoi đang đợi họ ở đó. Mizuki nói gì đó với Hida rồi hai người đàn ông tiến về phía Momomi và Yayoi.
“Ưm. Bọn anh không định xếp vào hàng “những người có nguyện vọng xáo trộn lại”, còn hai em thì sao? Nếu hai em muốn tìm cho mình những người đàn ông phù hợp hơn thì bọn anh đành nghe theo thôi.” Giọng nói của Mizuki ôn tồn, nhẹ nhàng khác hẳn với ban nãy. Thật kỳ lạ.
Momomi nhìn Yayoi và gật đầu. “Bọn em rất vui nếu được đồng hành tiếp cùng hai anh.”
“Đúng như những gì bọn anh mong đợi.” Mizuki nắm tay và giơ cao lên trời như để ăn mừng chiến thắng. “Được rồi. Anh sẽ lôi hết chủ đề nói đã chuẩn bị cho hôm nay ra để tiếp chuyện hai em.” Dứt lời, Mizuki trượt về phía trạm lên cáp treo.
Momomi vừa đuổi theo bọn họ vừa thầm nghĩ, có khi nào cô đã tìm được người phù hợp rồi không nhỉ.
[3]
Sau đó, Momomi và Yayoi không xếp vào hàng “những người có nguyện vọng xáo trộn lại” nữa mà ở lại trượt tuyết cùng với Mizuki và Hida. Đến quá trưa thì mọi người được ban tổ chức yêu cầu di chuyển về hội trường tổ chức tiệc.
Hội trường là một trạm nghỉ giải lao nằm ở bên trong trung tâm khu trượt tuyết. Nhưng trước khi vào đó thì Momomi và Yayoi cùng đi vào phòng thay đồ, đương nhiên là để sửa sang lại lớp phấn trang điểm của mình.
Phòng thay đồ chật như nêm vì các cô gái vào đây với cùng một mục đích như nhau. Các cô gái xếp một hàng dài cùng với khuôn mặt rất nghiêm túc đang chỉnh lại lớp trang điểm đã phai trước gương. Momomi kín đáo quan sát. Rõ ràng có tới hơn một nửa các cô gái mới chỉ hơn hai mươi tuổi. Cô cảm thấy bất an không biết một cô gái đã ba mươi trông sẽ như thế nào trong gương khi đứng giữa các cô gái trẻ hơn mình. Khi Momomi nói cho cô bạn của cô về điều này thì Yayoi đáp: “Cậu nghĩ đến chuyện đó cũng phải. Nhưng mà trước hết tớ muốn biết cậu nghĩ như thế nào về hai người kia?”
“Hai người làm ở khách sạn ấy hả?”
“Đương nhiên rồi. Tớ thấy cũng không đến nỗi nào đâu.”
“Tớ cũng vậy. Cách nói chuyện rất khéo léo, lại thân thiện nữa.”
“Anh Mizuki thú vị nhỉ. Tớ nghĩ có khi anh ấy lại rất đẹp trai cũng nên. Sống mũi cao này, cằm cũng đẹp này.”
Momomi cũng có chung ý kiến. Quá nhiên, do đặc thù công việc hằng ngày phải tiếp xúc với rất nhiều người nên hai cô gái đều nhanh chóng phát hiện ra điều đó.
“Còn cái người tên Hida thì sao?”
“Ưm...” Yayoi nghiêng đầu suy nghĩ khi Momomi hỏi.
“Chẳng hiểu sao, tớ không nghĩ ra được điều gì. Thế nào nhỉ? Vì anh ấy chẳng nói gì mấy. Kể cả lúc ở trên cáp treo cũng thế. Anh ấy chỉ chêm vào mấy câu châm chọc anh Mizuki và ‘à’, ‘ừ’ mà thôi.”
“Nhưng Yayoi đã trượt cùng anh ấy mà.”
“Tớ chỉ thuận theo sự sắp đặt tự nhiên thôi. Tại vì Momomi trượt cùng với anh Mizuki mà. Anh Hida trượt giỏi thật đấy nhưng tớ có cảm giác, anh ấy chỉ thích miệt mài trượt một mình. Tớ chỉ là thứ yếu thôi. Không biết anh ấy đến đây làm gì thế nhỉ?”
“Có khi nào vì anh Mizuki rủ nên anh ấy mới đến chứ không hề quan tâm gì đến phụ nữ không nhỉ?”
“A, cũng phải. Chắc là như vậy rồi. Nhưng rõ ràng là anh Mizuki đang để ý đến cậu đấy.”
“Ối, chuyện đó vẫn chưa biết được mà. Anh ấy mà nhìn thấy mặt tớ, có lẽ lại thất vọng cho xem.”
“Không, tớ thì nghĩ không có chuyện đó đâu. Nói vậy nhưng cũng chẳng có gì đảm bảo...”
“Không biết khi thấy chúng ta bỏ kính ra, họ sẽ nói thế nào nhỉ?”
“Vốn dĩ cũng chẳng ai có ý định lại gần chúng ta rồi.”
“Nếu chuyện buồn đó xảy ra thì chúng ta mau chóng rời khỏi hội trường và ra ngoài trượt tuyết đi.”
“Ừ, cứ quyết định như thế đi.”
Hai cô gái bước vào bên trong hội trường với một sự hy vọng xen lẫn nỗi bất an. Những chiếc bàn bốn người được xếp sẵn. Hầu hết mọi người đã ngồi vào chỗ của mình.
Khi Momomi và Yayoi vẫn mặc nguyên bộ đồ trượt tuyết và đang đứng quan sát thì một người đàn ông chạy tới. Anh ấy đã cởi áo khoác nhưng Momomi vẫn nhận ra đó là Mizuki nhờ vào màu sắc của chiếc quần.
“Cô Hino Momomi và cô Yamamoto Yayoi, xin mời các quý cô đi lối này. Mời các quý cô ngồi. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn ghế cho hai quý cô rồi.”
Momomi vẫn còn nhớ giọng nói đó.
Thao tác hướng dẫn của Mizuki rất thành thục khiến Momomi nghĩ rằng anh đúng là một nhân viên khách sạn thực thụ. Và còn khuôn mặt thật của anh. Nó làm trống ngực Momomi đập thình thịch. Đôi mắt một mí nhưng rất tinh anh, đúng tuýp người mà Momomi thích. Cô tò mò không biết anh nghĩ gì khi nhìn thấy mặt mình.
Gu thời trang của anh ấy cũng không đến nỗi nào. Chiếc áo sơ mi kẻ caro mặc ra ngoài chiếc áo phông màu vàng. Anh không sơ vin. Không biết có phải do tính chất công việc mà kiểu tóc ngắn rất hợp với anh.
Khi Momomi và Yayoi bước gần tới chiếc bàn thì người đàn ông đang ngồi ở ghế đứng bật dậy. Một người hoàn toàn xa lạ nhưng cũng có thể đoán ra ngay được đó là Hida. Momomi thậm chí còn chẳng nhớ quần Hida đang mặc màu gì.
“Nào, các em ngồi xuống ghế đi. Xin mời, xin mời.”
Được Mizuki khích lệ, Momomi và Yayoi cùng cởi bỏ áo khoác và ngồi vào bàn.
Khi ngồi đối diện nhau, Mizuki hết quay sang nhìn Momomi rồi lại đến Yayoi. Anh vừa nói vừa cúi đầu “Xin lỗi hai quý cô. Đúng là tôi đã xác định trước rồi nhưng quả nhiên hai cô đều là những ảo thuật gia trượt tuyết cừ khôi. Người nghiệp dư như tôi đây không thể phân biệt được. Tôi chỉ nhìn thấy trước mắt mình là hai người đẹp bằng xương bằng thịt. Xin các quý cô hãy thứ lỗi cho tôi. Nào, cậu cũng mau cúi đầu tạ tội đi.” Nói rồi, Mizuki ấn đầu Hida xuống.
“A ha ha”. Yayoi phá lên cười.
“Anh nói là ‘người đẹp bằng xương bằng thịt’. Câu đó cũng có thể hiểu là đang nói xấu đấy. Nhưng mà thôi, em cứ nghĩ là anh đang nịnh có được không nhỉ?”
Mizuki ngẩng mặt lên và cười trìu mến.
“Cũng có hơi nịnh một chút nhưng mà em cứ ngoan ngoãn đón nhận nó đi. Mặc dù hai em rất khéo trang điểm đấy, nhưng anh nghĩ mặt mộc của cả hai vốn dĩ cũng đã xinh sẵn rồi.” Mizuki lại quay trở về với giọng nói thân mật bình thường. Cũng không còn từ nào để khen thêm được nữa.
Anh ấy khéo ăn nói quá, nhất định anh ấy đã quen với việc chiều chuộng các cô gái rồi. Momomi vừa thầm nghĩ vừa càng thấy thích Mizuki hơn.
Trong hội trường có chuẩn bị một ít đồ ăn nhẹ và đồ uống được bày theo kiểu buffet. Mizuki và Hida đi lấy đồ ăn rồi mang đến tận bàn cho hai cô gái.
Có chút men vào thì Mizuki lại càng dẻo miệng hơn. Mizuki không chỉ độc thoại mà anh còn khéo léo dẫn dắt các cô gái vào câu chuyện. Chỉ bằng việc tiết lộ ra một vài câu chuyện tưởng như vô thưởng vô phạt xảy ra trong lúc làm việc thôi mà hai cô gái trở nên sôi nổi, hào hứng. Đã vậy, Mizuki còn biết cách kết thúc câu chuyện một cách vô cùng thú vị. Nhờ có Mizuki mà Momomi và Yayoi cũng cảm thấy bản thân dường như nói chuyện hay hơn.
Nhưng khoảng hơn một giờ sau, Momomi bắt đầu thấy thái độ của Mizuki có chút gì đó đổi khác. Hình như anh ấy bắt đầu quay sang tìm hiểu Yayoi nhiều hơn. Hơn thế nữa, ban đầu rõ ràng là Mizuki ngồi đối diện với Momomi nhưng không biết từ lúc nào, anh đã đổi chỗ cho Hida.
“Yayoi thích những vở nhạc kịch của nhà hát kịch Bốn Mùa à? Anh cũng xem khá nhiều đấy. Vở anh thích nhất là vở nhạc kịch Cats.”
“Em cũng rất thích vở Cats. Nhưng thích nhất chắc là l’Opéra.”
“Vở đó thì kinh điển rồi. Nhưng chẳng hiểu sao vở Over the century rất hay nhưng không mấy người biết đến nhỉ?”
“Em không biết điều đó đâu.”
“Anh cũng đoán thế. Bởi vì nó hiếm khi được công chiếu mà. Những điệu nhảy trong vở kịch đó rất tuyệt vời.” Mizuki và Yayoi đang sôi nổi nói về chủ đề mà Momomi không thể xen vào được.
Chắc là anh ấy đã đổi hướng rồi, Momomi nghĩ. Đúng như Yayoi nói thì ban đầu mục tiêu của Mizuki chắc chắn đã là Momomi. Nhưng có lẽ bây giờ mối quan tâm của anh ấy đã hướng sang Yayoi mất rồi. Chuyện gì cũng có thể xảy ra mà. Yayoi cũng là một cô gái rất xinh đẹp.
“Em này...” Hida bắt chuyện với Momomi. “Em có thích Amefoot không?”
“Amefoot ư?”
“Là American Football16. Em có biết NFL17 không?”
“À... em không thích lắm.”
Thực ra là “hoàn toàn không” chứ không phải là “không thích lắm” như Momomi đã nói.
“Vậy à? Nhưng giải tranh chức vô địch thường niên năm nay hay lắm. Chỉ còn khoảng mười giây là trận đấu sẽ kết thúc vậy mà đội đang yếu thế đã đuổi kịp đội kia bảy điểm. Chưa hết, họ đã thành công khi đảo ngược lại tình thế bằng một cú đá của cầu thủ chơi ở vị trí onside.”
Mặc cho Momomi tỏ thái độ chẳng buồn quan tâm, Hida vẫn say sưa kể. Momomi thấy lùng bùng trong đầu vì cô không hiểu nội dung mà Hida đang nói.
“Anh còn thu lại DVD nữa đấy. Nếu em muốn thì bất cứ lúc nào anh cũng có thể cho em mượn.” Hida nói sau khi kể một loạt câu chuyện liên quan tới bóng bầu dục.
“Cảm ơn anh.” Momomi đáp nhưng trong bụng thì lầm bầm: “Ông này bị điên à?”
Mizuki và Yayoi ngồi bên cạnh vẫn tiếp tục những câu chuyện về âm nhạc. Họ dường như không có ý định thay đổi chủ đề.
Chẳng còn cách nào khác, Momomi buộc phải quay sang phía Hida. Khác hoàn toàn với Mizuki, hình như Hida chẳng để ý gì tới mái tóc bị mũ bảo hiểm làm cho dính bẹp xuống đầu. Tóc mái thì vểnh cả ra mà anh cũng không bận tâm ư?
“Ưm... Có chuyện gì vậy?” Hida cất tiếng hỏi.
“À không... Em đang nghĩ chiếc áo anh mặc bên trong hay quá nhỉ mà thôi.”
Nhìn kỹ mới thấy Hida đang mặc một chiếc áo đệm bảo hộ ở bên trong. Những phần đệm cứng tạo cảm giác không mấy dễ chịu cho người mặc.
“Em nói thứ này phải không? Lúc trượt tuyết trên ván mà không mặc thứ này thì không trượt hết mình được. Anh còn có hai chiếc khác màu với chiếc này cơ.” Hida hãnh diện khoe.
Mặc dù trong đầu thì Momomi nghĩ “đâu cần phải mặc cái thứ vướng víu đó tới buổi hẹn hò làm gì” nhưng cô vẫn phải nói “Tuyệt quá!” cho qua chuyện. Có lẽ với Hida, việc gặp gỡ các cô gái chỉ là thứ yếu, còn trượt tuyết mới là mục tiêu số một. Và anh ta sẽ trượt cho tới khi nào chán mới thôi.
Trong lúc Momomi còn mải nghĩ hết chuyện này tới chuyện kia thì thời gian các cặp đôi tự do nói chuyện đã hết. Người đàn ông ban sáng làm MC xuất hiện với chiếc micro trong tay. Sau đây sẽ là một trò chơi. Trò chơi hết sức đơn giản. Tóm lại nó chính là trò oẳn tù tì. Nam nữ sẽ ghép cặp với nhau và đi đấu với cặp đôi nam nữ khác. Nam sẽ oẳn tù tì với nam sau đó đến lượt nữ. Luật chơi là đôi nào thắng trước liên tiếp hai ván sẽ giành chiến thắng.
Momomi phải ghép gặp với Hida vì Mizuki đã chạy ra rủ Yayoi mất rồi.
“Nào, ta bắt đầu thôi.” Hida xoay hai vai và nói dõng dạc.
Cuộc thi oẳn tù tì bắt đầu. Hida và Momomi nhanh chóng thi tài với cặp đôi bên cạnh và đã giành phần thắng liên tiếp một cách dễ dàng. Mặc dù trong thâm tâm, Momomi chỉ muốn đội mình nhanh chóng thua cuộc nhưng kết quả ngược lại với ý cô.
Theo yêu cầu của MC, cuộc đấu thứ hai lại bắt đầu. Momomi và Hida lại thắng còn Mizuki và Yayoi thua nên phải ngồi xuống.
Trận thứ ba lại diễn ra. Và thật không thể ngờ, Momomi lại thắng. Cô nhận ra trong hội trường chỉ còn lại bốn cặp đôi. Nếu lần này lại thắng nữa thì cô và Hida sẽ tiến vào vòng chung kết. Momomi chẳng hề muốn bị chú ý ở nơi này. Lại càng không muốn xuất hiện cùng với đối tác kia.
Đang trăn trở như vậy thì vòng tiếp theo Momomi và Hida lại thua một cách rất nhạt nhẽo. Momomi thì thở phào nhẹ nhõm còn Hida hình như rất hối tiếc. Anh cứ làu bàu suốt mấy câu kiểu như “Thua rồi, trước đó còn định ra kéo mà tại sao lại thay đổi làm gì...”
Momomi lại càng tin rằng mình chẳng hợp với người này.
Trò chơi oẳn tù tì kết thúc. Đã đến giờ mọi người quay trở lại với sân trượt tuyết. Cũng giống như lúc sáng, Mizuki trượt cùng Hida. Tâm trạng của Momomi đã hoàn toàn khác. Cô không còn thích thú với mấy chuyện Mizuki đã nói khi ngồi ở trên cáp treo nữa.
Khi trượt xuống, Mizuki và Yayoi cùng trượt với nhau rất thân mật. Hida thì lao vút đi mà không bận nhìn ngó ra xung quanh. Momomi quyết trượt tuyết theo cách riêng của mình.
[4]
“Các bạn, cuối cùng đã đến thời khắc định mệnh đây rồi. Mọi người đã sẵn sàng chưa ạ? Ai còn chưa sẵn sàng xin hãy nói ngay. Tôi sẽ thêm mấy lời động viên cho các bạn.” Giọng nói của MC đầy háo hức. Anh ta nhìn khắp hội trường một lượt.
Momomi và những người tham gia tập trung ở trạm nghỉ giải lao. Khoảng cách rộng lớn đã được thu hẹp lại. Nam nữ xếp thành hai hàng quay mặt lại về phía nhau. Mỗi hàng đều có ba mươi hai người.
“Không có ai là chưa sẵn sàng đúng không ạ? Mọi người ổn cả chứ ạ? Vâng. Đã đến lúc chúng ta thổ lộ tình cảm. Bây giờ, ban tổ chức sẽ chuyển tới các đấng nam nhi một giỏ đựng hoa hồng. Các bạn nam hãy nhận lấy một bông hoa, tiến về phía cô gái mà mình thích và bày tỏ tình cảm với cô ấy. Nếu cô gái đó có hơn một chàng trai muốn tỏ tình thì chàng trai đến sau phải nói ‘đợi đã’ rồi lấy một bông hồng và đứng cạnh chàng trai đến đầu tiên. Các cô gái nếu đồng ý hãy nhận lấy bông hoa. Nếu không thì hãy nói ‘xin lỗi’. Các bạn đã rõ rồi chứ?”
Một cô gái trong ban tổ chức cầm một giỏ hoa tiến lại gần các chàng trai. Chàng trai thứ nhất lắc đầu. Chàng trai thứ hai cũng nhận lấy hoa.
“Sao vậy? Sao vậy? Các bạn sợ bị cô gái ấy từ chối ư? Cứ sợ như vậy thì sao có được hạnh phúc chứ? Các bạn hãy mạnh mẽ lên.” MC khiêu khích.
Ngay lập tức, chàng trai thứ ba không ngần ngại cầm ngay lấy một bông hồng. “Ồ!” Đám đông rú lên. “Tốt, tốt. Phải như thế chứ”. MC cũng nổi hứng.
Chàng trai đó cũng không phân vân, bước thẳng về phía một cô gái. Đến đoạn này rồi, chắc chắn cô gái đó phải cảm nhận được là chàng trai kia tiến về phía mình rồi nhưng lại giả bộ làm như rất ngạc nhiên. Momomi nghĩ chắc là để làm màu thôi.
“Anh mong là em sẽ đồng ý.” Chàng trai đưa bông hoa hồng về phía cô gái. Cô gái ngừng lại một nhịp rồi đáp “Vâng.”
“Ồ. Cặp đôi đầu tiên đã xuất hiện. Xin chúc mừng hai bạn.” Giọng nói của MC và tiếng vỗ tay rào rào vang khắp hội trường. Momomi cũng vỗ tay chúc mừng.
Và như thế, các cặp đôi cứ lần lượt ra mắt. Cũng có những chàng trai bị từ chối, cũng có các chàng trai nói “đợi đã”. Thời gian bày tỏ tình cảm vẫn tiếp tục trôi. Cuối cùng, chiếc giỏ đựng hoa hồng cũng tiến gần lại phía Hida.
Hida với tay lấy một bông hoa. Anh tới thẳng chỗ Momomi bằng một khuôn mặt nghiêm nghị.
Không thể tin được. Không phải anh coi phụ nữ là thứ yếu hay sao? Anh có hiểu ý nghĩa của buổi hẹn hò gelecon không vậy? Nếu hiểu rồi thì phải nỗ lực hơn mới phải. Chứ ai lại đi kể mấy câu chuyện về bóng bầu dục làm gì...
Hida đã đứng trước mặt Momomi. Ánh mắt anh rừng rực khí thế. Momomi liếc nhìn sang Mizuki. Cô đang nghĩ mau nói “đợi đã” để cứu em đi chứ nhưng anh ta chỉ đứng cười nhăn nhở.
“Hino Momomi, anh mong là em sẽ đồng ý.” Hida giơ hai tay đưa bông hồng về phía trước mặt.
Momomi chẳng ngần ngại, cô nói.
“Em xin lỗi.” Và cô cúi đầu.
“A...” cô có thể nghe thấy được những tiếng cười yếu ớt vang lên.
Hida quay trở về bên cạnh Mizuki với bộ mặt tiu nghỉu. Còn Mizuki thì chẳng chịu đưa tay ra để lấy một bông hồng nào.
“Đúng là mất hứng quá. Xin lỗi nhé, vì bắt cậu phải tham gia vào mấy trò dở hơi, kỳ cục vào ngày nghỉ của cậu.” Momomi nói với Yayoi khi họ ở trên tàu siêu tốc để đi về Tokyo.
“Tớ thấy vui mà. Và thật tốt khi có người bày tỏ tình cảm với cậu. Kể ra thì cũng hơi buồn. Mất công tới tận đó, vậy mà không tìm được anh chàng nào cả.”
“Nhưng không phải là cái ông Hida ấy.”
“Cậu cành cao quá đấy. Hãy ở vào địa vị của cái người không được tỏ tình là tớ đây.”
“Tớ đã nghĩ nhất định anh Mizuki sẽ đi tới chỗ Yayoi đấy.”
Yayoi khẽ xua tay.
“Không có chuyện đó đâu. Anh Mizuki đã nói với tớ rồi. Lần này anh ấy chỉ đóng vai trò hỗ trợ thôi.”
“Hỗ trợ là sao?”
“Cái anh Hida ấy. Tớ cũng không biết cụ thể câu chuyện nhưng nghe nói gần đây, anh ta vừa gặp phải cú sốc về tinh thần ghê gớm. Chính vì vậy anh Mizuki đã rủ anh ta tới buổi hẹn hò gelecon này để an ủi bạn mình. Nếu anh Hida mà gặp được người nào đó anh ta thích thì anh Mizuki sẽ ủng hộ hết mình. Anh Mizuki lúc sau không bắt chuyện với cậu nữa phải không nào? Vì anh ấy nhận ra Hida hơi có cảm tình với cậu nên anh Mizuki đã tránh ra đấy.”
“... Vậy à...”
Yayoi cười khúc khích.
“Anh Mizuki cũng càu nhàu suốt đấy. Mất công sắp đặt đến nơi đến chốn vậy mà cái tên Hida lại chẳng biết chuyện trò với các cô gái khiến anh Mizuki cũng khổ sở. Anh ấy cáu vì ông Hida kia chỉ toàn nói chuyện về bóng bầu dục với giải tranh chức vô địch. Toàn là những thứ người khác chẳng quan tâm.”
“Thì ra anh ấy lén nghe bọn tớ nói chuyện.”
Momomi cứ nghĩ Mizuki rất hào hứng nói chuyện về âm nhạc với Yayoi, ai ngờ anh ấy luôn để mắt đến mọi hành động của bạn mình.
“Anh Mizuki đúng là tốt thật.” Bất giác, Momomi thốt lên.
“Ừ. Nhưng phải cẩn thận với những người như thế. Tớ đoán chắc chắn anh ấy có người yêu rồi. Trái ngược hoàn toàn với anh Hida, anh ấy khá là thành thạo trong khoản giao tiếp với phụ nữ. Dính vào là bị bỏng như chơi chứ đùa đâu.” Nói rồi, Yayoi lấy từ trong cặp ra hai tờ giấy. “Lúc về, anh Mizuki đã đưa cho tớ cái này.”
Momomi nhận lấy một tờ giấy. Đó là vé ăn trưa miễn phí. Nghe nói cô có thể dùng nó tại khách sạn nơi Mizuki làm việc.
“Anh ấy bảo ‘Nhất định bọn em phải đến đấy nhé. Không cần phải cảm thấy có lỗi với Hida đâu. Hắn ta vượt qua nỗi buồn nhanh lắm nên không sao cả.’“
“Hừm.”
Giá mà anh chàng Hida kia biết để ý, quan tâm tới mọi người bằng một nửa Mizuki thôi thì có lẽ kết quả đã khác rồi. Momomi nhìn vào vé ăn trưa và nghĩ.
[5]
Mãi tháng Tư, Momomi mới cùng bạn tới khách sạn để dùng bữa trưa. Hai cô gái đã định sẽ đi ngay rồi nhưng vì khách sạn ở xa chỗ làm nên họ cứ lần lữa mãi. Cho tới khi nhận ra vé sắp hết hạn, họ mới vội vàng rủ nhau đi ăn.
Vừa đặt chân tới sảnh, Momomi đã có cảm giác hơi lạ. Tháng trước cô vừa mới gặp Miyuki nhưng cô cứ ngỡ như lâu lắm rồi mới tới đây vậy. Nếu hôm đó, Miyuki không đưa cho Momomi xem tờ quảng cáo thì có lẽ ngày hôm nay cô đã không tới đây.
Momomi đã tra trước trên mạng xem có những nhà hàng nào bên trong khách sạn. Cô và Yayoi đã quyết định trưa nay sẽ ăn món Nhật. Hình như nhà hàng Nhật ở trên tầng bốn nên họ đi thang máy lên.
Trước nhà hàng có đặt sẵn thực đơn cho bữa trưa. Hai cô gái cùng nhìn qua thực đơn một lượt xem có giống với những gì mình đã xem trên mạng không rồi bước vào bên trong.
“Kính chào quý khách.” Người đàn ông mặc đồng phục màu đen đứng ở quầy tính tiền tiến về phía họ.
“Xin lỗi, vé này có dùng được không ạ?” Yayoi chìa hai tấm vé ra.
“Cho tôi mượn một chút có được không ạ?”
“Vâng.” Yayoi đáp và đưa tấm vé cho người đàn ông.
Người đàn ông nhìn qua rồi gật đầu.
“Vâng, đương nhiên là quý khách có thể sử dụng nó. Hôm nay sẽ có...” Đang nói rất trôi chảy thì người đàn ông bỗng ngừng lại. “Các em là...”
Momomi ngẩng lên nhìn vào khuôn mặt người đang đứng đối diện cô. Cô cứ tưởng đó là người mình không hề quen biết nào ngờ, hình như cô đã từng gặp anh ta ở đâu đó.
“A”. Yayoi thốt lên. “Anh Hida có phải không?”
“Vâng.” Người đàn ông mỉm cười, gật đầu.
“Cô Yamamoto và cô Hino phải không ạ? Hôm đó tôi rất lấy làm xin lỗi.” Hida cúi đầu.
Momomi im bặt. Đúng là Hida đang đứng ngay trước mặt cô. Nhưng anh như một con người khác hẳn với lần cô gặp trước đó. Cô không thể nghĩ đó là do bộ đồng phục vest màu đen và kiểu tóc được chải gọn đã làm thay đổi diện mạo của anh.
“Tấm vé này là của Mizuki đưa cho hai em phải không?” Hida hỏi. Phong thái rất nhẹ nhàng nhưng từng lời nói đều dõng dạc. Khác hẳn Hida lúc trước.
“Vâng ạ.” Yayoi đáp lại bằng tông giọng cao vút.
“Chào mừng hai em đã đến đây. Cho phép anh được đưa hai em tới chỗ ngồi. Mời hai em.” Mặt Hida hơi cúi xuống, còn tay phải anh chỉ về chiếc bàn nằm ở bên trong. Cử chỉ đơn giản thế thôi nhưng lại toát lên vẻ thanh lịch, nhã nhặn.
Được Hida hướng dẫn, hai cô gái đã ngồi vào bàn.
“Đây là thực đơn cho bữa trưa. Hai em có muốn dùng đồ uống trước không?” Hida nói và hơi cúi người xuống. Rồi anh hạ giọng, nói tiếp: “Nếu được thì cho phép anh mời hai em ly Champagne. Nhưng nếu hai em không uống được cồn, anh sẽ mời đồ uống khác.”
Yayoi đánh mắt sang nhìn Momomi như muốn hỏi “Cậu nghĩ sao?” Momomi thay vì đáp “Cũng được” thì cô chỉ gật đầu.
“Vậy cho chúng em Champagne đi ạ.” Yayoi trả lời.
“Anh hiểu rồi.” Hida cúi đầu đáp lại và rời đi.
Momomi không tài nào rời mắt khỏi những bước đi thoăn thoắt của Hida. Cô không thể hình dung ra cái người trượt ván vô cảm, vụng về đó với con người này lại là một.
“Momo ơi.” Yayoi gọi cô, “Bất ngờ quá nhỉ?”
“Ừ.” Momomi gật đầu. “Tớ thấy giật cả mình.”
“Nếu thay đổi thì sẽ khác mà nhỉ?”
“Đúng thật.” Momomi lại đảo mắt tìm bóng dáng Hida.
Cô nhớ đến cụm từ “ảo thuật gia trượt tuyết”. Cũng có trường hợp nhân vật cô gặp ở khu nghỉ dưỡng trượt tuyết, ngoài đời còn đẹp gấp vạn lần là trường hợp này đây. Thông thường ta sẽ bị làm cho mờ mắt bởi những lý do như không nhìn rõ khuôn mặt do bị kính che đi mất, hay bị những bộ đồ quá khổ đánh lừa, hoặc là tài nghệ trượt tuyết quá điêu luyện. Cũng có khi trái tim còn bị rung động khi được ai đó giúp đỡ, được ai đó trò chuyện một cách thân mật.
Nhưng Hida thì hoàn toàn ngược lại. Anh là một người sở hữu cá tính đặc biệt hiếm hoi khi tới khu nghỉ dưỡng trượt tuyết mà sức hút bị giảm đi hẳn một nửa. Chắc phải nói là ảo thuật gia trượt tuyết đảo ngược mới đúng.
“Momo ơi, Momo...” Yayoi lại khẽ gọi. “Mắt cậu hình trái tim rồi đấy.”
“Hả?” Momomi nín thở, cố gắng kìm nén cảm xúc.
Hida đã quay trở lại. Anh đặt hai chiếc ly ở trước mặt hai cô gái và bắt đầu rót Champagne vào ly trông thật điêu luyện. Momomi không nhìn được khuôn mặt của anh.
Cô vừa ngắm nhìn đám bọt li ti đang nhảy múa trong chiếc ly, vừa có dự cảm về một thứ gì đó sắp bắt đầu.