LÍNH MỚI LÊN SÀN
1
Lúc anh nhận ra, chuông điện thoại đang reo. Nói đúng hơn, anh đã bị tiếng chuông ấy đánh thức. Anh dựng nhổm nửa người dậy, ngó nghiêng xung quanh. Chiếc giường đôi to đùng anh đang nằm đây không phải giường anh. Tất nhiên, đây cũng chẳng phải phòng anh. Đêm qua anh đã ngủ lại một khách sạn trong thành phố. Giờ trên người anh chỉ có độc chiếc quần đùi che thân.
Ánh mặt trời xuyên vào phòng qua khe hở rèm cản nắng. Nhờ chút ánh sáng đó mà anh tìm được chiếc điện thoại đang yên vị rung chuông trên tủ đầu giường.
Màn hình hiển thị tên Motomiya, đàn anh của anh. Gương mặt dữ dằn mà đến yakuza còn phải chào thua lờ mờ hiện lên trong đầu anh.
“Em Nitta nghe, chào anh.” Vừa nhìn chiếc đồng hồ đặt trên tủ đầu giường, Nitta vừa nghe máy. Đã hơn 8 giờ sáng.
“Ái chà, mỹ nam giờ mới thèm dậy đấy à?” Giọng Motomiya khàn khàn.
“Em dậy lâu rồi mà. Mỹ nam là sao?”
“Thì theo nghĩa đen đấy. Hôm qua là Lễ tình nhân trắng mà, kiểu gì cậu chẳng hú hí với cô nào trong khách sạn, đúng không? Khách sạn nào đó nhìn ra biển chẳng hạn?”
“Anh nói linh tinh gì vậy? Làm gì có chuyện đó.” Nitta vẫn áp điện thoại vào tai, đứng dậy khỏi giường, lại gần cửa sổ. Liếc thấy chiếc quần tất màu đen vắt trên lưng ghế sofa, Nitta đưa tay mở cửa rèm, tức thì quang cảnh vịnh Tokyo đập ngay vào mắt. “Đêm qua em ôn thi nâng ngạch đến tận khuya mà.”
“Ồ, hóa ra cậu coi trọng việc thăng quan tiến chức hơn là sắc giới à. Đúng là nhân tài từ Mỹ về có khác.”
“Tóm lại là có chuyện gì mà mới sáng ngày ra anh đã gọi em vậy? Chắc không phải có án đấy chứ?”
“Cậu đoán đúng rồi đấy. Mấy người ở Sở gục hết vì cúm rồi, chắc chúng ta phải thay thôi. Giờ cậu đi làm luôn nhé.”
“Hiện trường ở đâu vậy ạ?”
“Tôi chưa nắm được. Cậu cứ đến công ty là rõ ngay ấy mà.”
Nhiều cảnh sát, mà đầu tiên phải kể đến là Motomiya, đều gọi nơi làm việc là công ty. Họ không muốn lúc trò chuyện bên ngoài, những người xung quanh sẽ nhận ra họ là cảnh sát. Nhưng Nitta thấy chuyện này thật lạ. Nếu đã không muốn người khác biết, họ đừng nói chuyện công việc ở chốn công cộng là xong. Thời buổi này nào có thiếu chỗ để nói mấy chuyện kín đáo.
“Em xuất phát luôn đây,” Nitta đáp vậy rồi ngắt máy. Anh lại gần phòng tắm thì nghe thấy tiếng máy sấy vọng ra từ sau cửa.
Gõ mấy lần nhưng không thấy có tiếng đáp lại, Nitta đành đưa tay đập thình thịch. Đến lúc ấy tiếng máy sấy mới dứt.
“Sao thế anh?” Một giọng nữ bình thản đáp lại. “Sếp anh vừa gọi, giờ anh phải đi đây.”
“Gì chứ?” Giọng nói đã có vẻ bất mãn. “Sao anh bảo hôm nay có thể nghỉ ngơi thoải mái cơ mà?”
“Anh cũng bảo vẫn có thể sẽ bị gọi đi làm còn gì. Tóm lại là em nhanh nhanh cho anh nhờ, anh muốn tráng qua người rồi còn đánh răng nữa.”
“Nhưng em còn chưa trang điểm.”
“Để sau đi. Anh đi rồi em thích tút tát đến bao giờ thì tùy. Anh sẽ thanh toán tiền phòng trước.”
“Không được!”
“Tại sao?”
“Em không muốn anh trông thấy mặt mộc của mình đâu.”
“Em nói gì vậy hả? Anh chẳng thấy bao lần rồi đấy thôi.”
“Những lần đó khác.”
“Khác gì cơ?”
“Đấy không phải mặt mộc thật, em chỉ làm nó giống vậy thôi. Nhưng giờ thì là thật, nên anh không thể vào trong được.”
Nitta thấy hơi đau đầu. Cô ta đang nói gì vậy? Mặt mộc mà cũng có hàng thật với hàng giả à?
“Thế em hãy trang điểm theo kiểu trông giống mặt mộc đi? Vậy sẽ nhanh hơn đúng không?”
“Không được, thế còn mất thời gian hơn ấy.”
Nitta chau mày. Không hiểu sao họ lại làm ra những hành động quái đản như vậy nhỉ? Lần nào có bạn gái anh cũng đều phải thốt lên, sao mình chẳng hiểu gì về con gái thế này?
“Em cần bao nhiêu thời gian nữa?”
“Chắc khoảng ba mươi phút,” cô ta điềm nhiên đáp lời.
“Tận ba mươi phút á? Em không làm nhanh hơn được à?” Giọng Nitta đột nhiên trở nên gắt gỏng.
“Em sao biết được anh lại dậy sớm thế chứ?”
Nitta bắt đầu cáu tiết. Hơn nữa anh còn đang mót tiểu. Thời gian đâu mà ngồi chờ cô ta trang điểm.
Nitta vội mở cửa tủ ngay phía sau, lôi áo com-lê, sơ mi trắng rồi cà vạt ra. Bít tất thì đang nằm chỏng chơ ở cạnh giường.
Anh mặc vội quần áo, thắt cà vạt, đi giày vào. Sau đó đi ra gõ cửa phòng tắm. “Tình hình thế nào rồi? Em xong chưa?”
“Hả? Sao mà xong được. Em còn phải đi vệ sinh nữa.”
Nghe cô ta đáp vậy, lưng Nitta như bị rút hết sức lực. Không xong rồi, anh tự nhủ.
“Vậy anh đi trước đây. Những chuyện còn lại phiền em nhé.”
“Hả? Anh đi thật à? Đợi em với chứ, bọn mình đang hẹn hò cơ mà!”
“Không được, chẳng mấy khi Đội điều tra số Một gọi. Anh không muốn bị coi là thằng lính mới vô dụng. Anh đi đây, anh sẽ gọi cho em sau.”
Vừa nghe tiếng cô ta gào thét đầy bất mãn gì đó, Nitta vừa mở cửa, đi ra hành lang. Họ quen biết qua một buổi giao lưu tìm đối tượng và hẹn hò đã ba tháng nay nhưng xem ra có vẻ lệch sóng. Kiểu này chắc chẳng được mấy nỗi, Nitta nhủ thầm.
2
Vụ án xảy ra vào đêm Lễ tình nhân trắng.
Vào khoảng 2 giờ 5 phút sáng, một phụ nữ tên Tadokoro Michiyo, hiện đang sống trong một tòa chung cư cao tầng ở quận Chuo đã gọi điện báo cảnh sát rằng chồng cô đi chạy bộ mãi chưa thấy về. Cô ấy cũng đã lái xe tới quanh khu vực mà chồng mình vẫn chạy bộ tìm nhưng không thấy người đó đâu.
Xe của đồn cảnh sát gần đó đã tiến hành tìm kiếm quanh khu vực mà người phụ nữ kia thông báo. Cuối cùng họ phát hiện ra vết máu trên vỉa hè thuộc ngõ 2, đường Eitai, quận Koutou. Sau khi rà soát khu vực này, họ nhanh chóng tìm thấy một người đàn ông nằm bất tỉnh bên trong một công trường xây dựng có hàng rào bao quanh. Người đàn ông mặc bộ đồ thể thao và khoác thêm chiếc áo khoác gió. Anh ta đã bị đâm hai nhát vào lưng và bụng. Dù được chuyển tới bệnh viện ngay tức thì nhưng chẳng bao lâu sau bác sĩ xác nhận người đàn ông đã tử vong. Người đàn ông ấy chính là Shouichi, chồng của Tadokoro Michiyo.
Cảnh sát sở tại, rồi cảnh sát của các phòng cảnh sát lân cận được gấp rút điều động để theo dõi chung quanh hiện trường nhưng hiện họ vẫn chưa tìm ra đối tượng nào đáng ngờ. Đến tầm 6 giờ sáng, lực lượng cảnh sát theo dõi được cho giải tán và ban điều tra chuyên án đã được thành lập tại phòng cảnh sát sở tại.
Khoảng một tiếng sau khi buổi họp điều tra đầu tiên kết thúc, Nitta đặt tách trà Earl Grey ra phía trước. Tuy đối phương nói là không cần nhưng anh vẫn làm vậy cho phải phép.
“Tức là chúng tôi có thể hiểu rằng rất nhiều người biết về thói quen chạy bộ này của anh nhà?” Motomiya xác nhận lại, giọng lịch sự. Ngồi bên cạnh, Nitta có phần cảm phục, hóa ra anh ta cũng có thể nói chuyện kiểu này cơ đấy.
“Vâng, chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả. Mà chồng tôi còn hay khoe với người khác cơ. Anh ấy lấy làm tự hào lắm, vì đã duy trì chạy bộ được hơn một năm nay.” Tadokoro Michiyo bình tĩnh đáp lời. Cô hơi cúi đầu nhưng lưng thì duỗi thẳng, tạo ấn tượng một người phụ nữ rất cứng cỏi.
Tadokoro Michiyo năm nay ba mươi bảy nhưng trông trẻ hơn tuổi thật. Ngay lúc này nom cô có vẻ giản dị nhưng nếu trang điểm vào có lẽ sẽ lộng lẫy chẳng kém ai.
“Còn quãng đường chạy bộ thì sao? Anh ấy có kể chi tiết với mọi người không?”
“Chuyện đó thì…” Tadokoro Michiyo nghiêng đầu. “Tôi không biết nữa. Nhưng tôi nghĩ anh ấy không nói cụ thể vậy đâu. Như tôi đây cũng chỉ nắm được đại khái khu chạy đó. Với lại có khi anh ấy còn thay đổi lịch trình chạy tùy thuộc vào thời tiết và tình trạng sức khỏe hôm ấy nữa.”
“Thời gian chạy thì sao? Đêm qua anh ấy ra khỏi nhà lúc 11 giờ à? Đó là giờ cố định?”
“Vâng, anh ấy thường chạy vào giờ đó.”
“Thế mấy giờ anh ấy sẽ về?”
“Trước 12 giờ đêm. Anh ấy thường sẽ chạy 7 kilomet trong khoảng 40 phút.”
Với người chuyên chạy bộ thì mức đó không phải quá cao siêu, Nitta nhẩm tính trong đầu. Song người này đã bốn mươi tám tuổi, liệu điều này có khả dĩ không?
Nitta đảo mắt nhìn xung quanh một lượt nhưng chỉ thấy trước mặt có một chiếc bàn kính với chân bằng đá cẩm thạch trắng cùng một chiếc sofa da màu đen dễ là của hãng Nicoletti. Anh nhớ đã từng thấy một cái tương tự đợt bố mẹ anh sửa nhà. Nitta thấy chiếc sofa ấy cũng ổn song bố anh lại cho rằng lựa chọn đó quá đỗi phổ biến.
Nạn nhân lần này xem ra là người khá thành đạt. Lúc ngắm tòa chung cư cao cấp này, Nitta đã thầm đoán vậy. Và khi được dẫn vào căn phòng khách quá rộng đối với một gia đình hai người chứa những món đồ đang bày trước mặt, anh lại càng tin chắc điều ấy.
Lẽ nào là mâu thuẫn trong công việc? Nitta bắt đầu tưởng tượng. Tadokoro Shouichi, nạn nhân bị giết hại là một người kinh doanh nhà hàng ăn uống. Những người thành công thường không tránh khỏi việc giẫm đạp lên các đối thủ khác. Còn những kẻ bị hại kia thì cũng chẳng thể mãi im lặng. Nếu biết kẻ đã chà đạp mình đêm nào cũng thong thả chạy bộ, người ấy hẳn sẵn sàng vác dao tới phục sẵn ở đó chờ thời cơ.
“Gần đây chồng cô có nhắc gì tới chuyện chạy bộ không?” Motomiya hỏi tiếp. “Kiểu như gặp phải người kỳ quặc hay có cảm giác bị bám đuôi ấy?”
Tadokoro Michiyo lắc đầu sau một hồi đăm chiêu suy nghĩ. “Tôi không nghe anh ấy nói gì cả.”
“Thế còn những cuộc điện thoại hay thư điện tử lạ?”
“Tôi nhớ anh ấy không đả động gì tới mấy chuyện đó.”
“Phía công ty thì sao? Tôi nghe nói anh ấy đầu tư vào khá nhiều quán xá, các mối quan hệ của anh ấy có gì căng thẳng không?”
“Cái đó thì… Tôi hoàn toàn không nắm được gì về công việc của anh ấy.”
“Vậy à.” Motomiya gãi gãi chân mày mỏng tang. Phía trên hàng lông mày đó là một vết sẹo dài chừng năm centimet.
Tadokoro Michiyo quẹt mũi, đoạn áp chiếc khăn mùi soa đang nắm chặt phía dưới đầu gối lên mắt. Viên kim cương hiệu Harry Winston tọa lạc trên ngón áp út trắng trẻo và thanh mảnh ánh lên lấp lánh.
Nitta đưa mắt nhìn về phía bức tường. Trên tủ trang trí có bày một chiếc hộp trong suốt, bên trong đựng sáu ly rượu màu đen.
“Ly Darkside Un Parfait của Baccarat phải không nhỉ?” Nitta lên tiếng hỏi.
“Sao cơ?” Ánh mắt đỏ ngầu của Tadokoro Michiyo quay lại nhìn Nitta.
“À, tôi đang hỏi mấy cái ly phía trên tủ trang trí. Có tất cả sáu chiếc nhưng chỉ một cái là thành phẩm. Còn năm chiếc còn lại sẽ bị lỗi ở đâu đó. Nghe nói người ta cố ý xếp chúng thành một bộ để tạo ra một ý nghĩa triết học nào đấy. Bộ ly này khá hiếm, vậy mà nhà chị cũng mua được nhỉ?”
Tadokoro Michiyo thở hắt ra.
“Anh có vẻ rành quá nhỉ. Đó là món quà anh ấy tặng tôi nhân dịp kỷ niệm một năm ngày kết hôn.”
“Ra là vậy. Chị thích đồ của Baccarat?”
“Không riêng gì Baccarat, do đặc thù nghề nghiệp nên tôi thích chén bát nói chung.”
“Chị nói nghề nghiệp là sao?”
“Tôi làm ở một lớp dạy nấu ăn. Nói vậy chứ mỗi lần đứng lớp cũng chỉ có vài học viên thôi. Tôi quen nhà tôi cũng là nhờ học viên lớp ấy giới thiệu.”
“Ồ, vậy sao. Hơi thất lễ, nhưng xin hỏi hai người kết hôn từ bao giờ vậy ạ?”
“Mùa thu ba năm trước.”
Motomiya ngồi bên cạnh ngẩng mặt lên đầy ngạc nhiên. “Hai người mới kết hôn được ba năm thôi sao?”
“Vâng.” Tadokoro Michiyo gật đầu. “Mới ba năm thôi.”
Đến Nitta cũng nhận ra cô đang cố mỉm cười. Anh thấy lồng ngực mình hơi nóng lên.
“Nhất định chúng tôi sẽ bắt được hung thủ,” Nitta nhìn chằm chằm người phụ nữ.
Sau đó Motomiya còn hỏi thêm mấy câu nữa, song những câu trả lời của Tadokoro Michiyo, vợ nạn nhân dường như chẳng giúp ích được gì cho việc điều tra của họ cả. Họ dặn Tadokoro Michiyo nếu nhớ ra gì đó thì hãy liên lạc rồi ra về.
Ra khỏi phòng, vừa bước đi ngoài hành lang, Motomiya vừa tấm tắc: “Cô ấy được phết nhỉ. Chồng gặp chuyện như vậy bình thường phải khóc toáng lên rồi, thế mà không mảy may tỏ ra yếu đuối. Chẳng những đẹp lại còn cứng cỏi.”
“Chuyện này thì tôi đồng ý.” Nitta nhớ lại đôi mắt ngấn lệ của Tadokoro Michiyo.
Về đến văn phòng điều tra đặc vụ, hai người báo cáo tình hình với đội trưởng Inagaki. Nhưng Inagaki cũng chỉ đáp lại: “Hai cậu vất vả rồi.”
“Còn tình hình những chuyện khác sao rồi ạ?” Nitta hỏi.
“Những chuyện khác?” Inagaki ngẩng lên lườm Nitta. “Ý cậu chuyện khác là chuyện gì?”
“Ý tôi là tình hình điều tra. Mọi người có tìm thấy thứ gì có thể liệt vào dạng trở thành manh mối không vậy?”
Inagaki quay mặt đi, đưa mắt nhìn xuống tập tài liệu đặt dưới tay. “Không đến phiên cậu lo chuyện đó.”
“Nhưng mà…” Nitta vừa nói đến đây thì bị Motomiya véo tai, cứ thế lôi đi.
Mãi đến khi đi xa khỏi Inagaki rồi, anh ta mới buông Nitta ra.
“Cái thằng này, cậu đang nghĩ cái quái gì vậy hả?” Motomiya tặc lưỡi. “Lính mới tò te thì liệu mà tem tém lại chứ.”
“Nhưng chúng ta phải trao đổi thông tin chứ.”
“Tôi không biết chắc? Thế cậu nghĩ người ta bày ra mấy cuộc họp điều tra làm trò gì hả? Cứ phải giải thích cho từng cảnh sát thì cần bao nhiêu đội trưởng cho vừa?”
“Em thấy sếp có vẻ đang rảnh mà.”
“Cậu nhiều lời quá rồi đấy. Có thời gian soi mói người khác thì lo mà viết báo cáo cho nhanh đi.” Motomiya thọc ngón tay vào ngực Nitta, rồi quay ngoắt đi, rời khỏi phòng.
Nitta đành quay lại chỗ ngồi, đồ đạc của anh vẫn đang để ở đó, đoạn khởi động máy tính xách tay. Anh tìm ra ngay trang chủ của lớp dạy nấu ăn kia trên mạng Internet. Ngay ở đầu trang Nitta đã thấy mục “Khẩn cấp” với nội dung “Vì lý do cá nhân nên lớp học tuần này xin phép được nghỉ. Lịch học tiếp theo chúng tôi sẽ thông báo lại sau. Thành thật xin lỗi mọi người.”
Lớp học nấu ăn này nằm ở khu Kyobashi. Trên trang chủ còn đăng tải bức ảnh các học viên đang vui vẻ tập cầm dao. Tadokoro Michiyo xuất hiện trên bức ảnh với tiêu đề “Buổi học nếm thử.”
Nitta thấy có mục “Ý kiến học viên” nên nhấp chuột vào. Một loạt các dòng chữ hiện ra.
Tôi vốn là người vô cùng vụng về, ấy thế mà không ngờ lại có thể nấu nướng lên tay dễ dàng như vậy. Giáo viên thì năng động và dễ gần, không khí lớp học cũng rất vui vẻ nên tôi an tâm lắm. Tôi chỉ muốn theo học ở đây mãi thôi.
Cô Michiyo dạy rất từ tốn, thật cảm ơn vì cô đã luôn để mắt tới tôi. Ngoài những lúc nấu ăn chúng tôi còn trò chuyện rất vui vẻ nữa, lớp học khiến tôi vô cùng thoải mái. Từ giờ mong được cô tiếp tục giúp đỡ.
Tôi là nam giới, năm nay đã ngoài 40. Lớp học ít học viên nên cô dạy rất cẩn thận, chu đáo, thành thử người mù tịt nấu nướng như tôi đây cũng đã nắm bắt được phần nào. Cảm ơn cô.
Ngoài ra còn có những đánh giá khác nữa. Nitta nghĩ sẽ chẳng có mấy lời phàn nàn về lớp học đăng ở đây, nhưng dù sao có vẻ Tadokoro Michiyo rất được các học viên ngưỡng mộ.
Sau khi phòng điều tra đặc vụ được thành lập, nhiều cảnh sát viên mượn luôn nơi này làm chỗ tá túc, song Nitta vẫn về nhà mình ở Azabujuban. Đầu tiên anh kiểm tra thư điện tử cá nhân, có vài thư mới. Cũng không có thư nào thuộc diện việc gấp hay quan trọng. Nhưng một trong số ấy là thư mẹ anh gửi tới. Chuyện là tháng sau bà sẽ về nước nên muốn anh sắp xếp thời gian để hai mẹ con có thể ăn với nhau bữa cơm.
Mẹ vẫn chẳng chịu hiểu chuyện gì cả, Nitta hừ mũi. Bà có ra lệnh, thì anh cũng đâu thể biết được tình hình điều tra sẽ diễn biến thế nào. Căng quá có khi sắp tới còn khó lòng xin nghỉ được ấy chứ.
Bố mẹ và em gái Nitta hiện đang sinh sống ở Seattle. Bố anh làm luật sư cố vấn cho một doanh nghiệp Nhật bên đó. Nitta tuy chưa từng sống ở căn nhà của bố mẹ hiện tại nhưng hồi mười mấy tuổi, anh cũng từng ở Los Angeles hơn hai năm vì công việc của bố. Motomiya thường chọc anh là Nhật kiều Mỹ cũng là vì thế.
Nhưng từ cấp ba, Nitta học ở Nhật. Hồi đó, vì muốn thành cảnh sát nên anh đã chọn khoa luật. Nghe tin ấy, bố anh đã ngã ngửa một phen.
“Làm cái công việc điều tra phá án ấy thì kiếm sao ra tiền. Luật hình sự cũng chẳng khác bộ luật Hammurabi là mấy đâu. Tống kẻ ăn trộm vào tù, xử chết tội phạm giết người, một thế giới mới dã man làm sao. Luật sư còn được chứ cảnh sát thì… Con không định nghĩ lại chuyện này à?” Bố Nitta đã khuyên can anh như vậy qua một cuộc điện thoại quốc tế.
“Con không,” Nitta đáp dứt khoát. Từ ngày xưa Nitta đã mê truyện trinh thám, có lần anh còn mơ thấy mình đối đầu với một tên tội phạm trí tuệ cao. Luật sư thì đâu thể chiến đấu với tội phạm chứ.
Anh chỉ đáp lại mẹ vỏn vẹn: “Con đang theo một vụ khó. Lịch tuần sau chưa biết thế nào.”
Nitta cởi bộ com-lê ra, mặc bộ quần áo thể thao vào. Sau đó anh nhét mấy thứ như điện thoại vào chiếc ba lô đựng laptop rồi ra khỏi nhà. Nitta bắt taxi đi tới gần khu chung cư của vợ chồng Tadokoro, rồi thong thả chạy bộ từ đó. Đã quá 11 giờ đêm. Anh chạy bộ theo lộ trình của Tadokoro Shouichi.
Đã qua giữa tháng Ba mà cái lạnh mùa đông vẫn còn bịn rịn chưa chịu rời đi. Chạy một hồi, bên trong cơ thể Nitta ấm lên nhưng tai vẫn đau và tay thì lạnh căm. Đến lúc ấy anh mới thấy hối hận vì đã quên mũ và găng tay.
Chẳng mấy chốc Nitta đã chạy tới gần hiện trường. Khu dân cư dọc sông Sumida nằm ngay cạnh đó. Từ đây chạy qua một con đường hơi quanh co, và cứ thế nhằm hướng Bắc mà tiến, nhất định anh sẽ ra tới đầu cầu Eitaibashi.
Khu công trường xây dựng nọ đã hiện ra trong tầm mắt. Bao quanh đó là một hàng rào xây dựng. Nitta giảm tốc, chuyển qua đi bộ. Vừa thong thả bước, Nitta vừa đưa mắt quan sát xung quanh.
Lòng đường khá rộng, dù chỉ là đường một chiều. Mà chắc cũng do đây là đường một chiều nên mới ít xe cộ qua lại như vậy. Đèn đường thưa thớt, xung quanh những bụi cây ven đường tối thui.
Nitta không nhìn thấy vết máu nào nữa, hẳn là họ đã xử lý gọn gàng. Anh dừng bước, quay lại nhìn con đường mình vừa chạy qua. Tên hung thủ đã hành động thế nào nhỉ, Nitta thử hình dung trong đầu.
Nạn nhân không có dấu hiệu bị cướp đồ nên không thể là phạm tội ngẫu nhiên được. Vậy hẳn là người nào đó nắm rõ thói quen chạy bộ của Tadokoro Shouichi đã phục sẵn để ra tay. Nhiều khả năng nạn nhân đã bị đâm vào bụng trước rồi mới tới lưng, nên có lẽ thủ phạm đã núp ở đâu đó, chờ thời cơ rồi nhảy bổ ra trước mặt nạn nhân.
Rốt cuộc hắn đã núp ở đâu nhỉ? Theo Nitta, bên trong hàng rào công trường là nơi đáng nghi nhất. Hắn chỉ cần tạo một khe hở để có thể dễ dàng lao ra, rồi ngồi đó chờ con mồi xuất hiện. Trên thực tế, cảnh sát cũng đã tìm được năm đầu lọc thuốc lá cùng loại rơi dưới đất bên trong hàng rào. Và những đầu thuốc lá ấy cũng bị vứt cách đó không lâu. Rất có thể chính tên hung thủ đã hút những điếu thuốc đó trong khi chờ nạn nhân xuất hiện. Motomiya cũng đã thử hỏi Todokoro Michiyo xem cô ta có biết người nào hút loại thuốc đó không, nhưng rất tiếc cô ta trả lời là không. Cô ta còn bảo, gần đây xung quanh mình không có ai hút thuốc cả. Nghe thấy thế, Motomiya, một con nghiện thuốc lá đã tỏ ra khá khó chịu.
Nitta lại gần hàng rào, thử gỡ một tấm ra. Nhưng ngoài dự liệu của anh, nó khá nặng khiến anh không thể nào di chuyển bằng một tay được. Nitta khom lưng xuống, dùng cả hai tay đỡ tấm hàng rào lên. Đúng lúc đó…
“Này anh kia, đang làm gì thế hả?” Từ đâu đó, tiếng một người đàn ông vọng lại.
Nitta quay lại đúng lúc một viên cảnh sát mặc đồng phục đang đi về phía anh.
“À không, tôi có làm gì đâu,” Nitta phẩy tay.
“Anh đừng chối. Đang làm gì vậy?” Mặt viên cảnh sát lúc này trông đã khá nghiêm nghị.
“Đã bảo tôi không làm gì. Tôi không phải kẻ tình nghi gì cả.”
Nitta đang chuẩn bị bỏ đi thì bị viên cảnh sát túm lấy tay, “Anh đợi đã.”
“Anh làm gì vậy?”
“Đi theo tôi. Tôi cần kiểm tra danh tính của anh.”
“Hả?”
Một cảnh sát khác xuất hiện, tiếng bước chân kêu sột soạt. “Này, có chuyện gì ở đây vậy?”
“Tôi tóm được một kẻ tình nghi,” viên cảnh sát đang túm tay Nitta gào lên. “Chúng ta sẽ dẫn anh ta đi, giúp tôi một tay với.”
“Sao cơ, sao lại bắt tôi?” Nitta rú lên.
3
“Chuyện này thì tôi không thể đồng cảm với cậu được.” Motomiya vừa tóp tép kẹo cao su, vừa nói. “Ai đời lại thậm thụt, lén lút ở nơi hôm trước vừa mới xảy ra án mạng thế bao giờ, cảnh sát đi tuần không thấy cậu khả nghi mới lạ.”
“Em bảo em là cảnh sát điều tra rồi mà, rất nhiều lần là đằng khác.”
“Người ta tin cậu luôn thì còn gì là cảnh sát nữa hả? Cũng may đã xóa bỏ được hiểu lầm, người ta còn chịu xin lỗi nữa. Thế thành quả của vụ kiểm tra hiện trường đánh lẻ này thế nào? Có manh mối gì sáng sủa không?”
“Manh mối sáng sủa thì không có. Nhưng em phát hiện ra một việc.”
“Ồ. Việc gì vậy?”
“Em đang nghĩ có khi tên hung thủ đã phục sẵn ở đâu đó, chờ nạn nhân chạy tới rồi lao ra phía trước mà đâm. Nhưng nếu vậy sẽ có nguy cơ bị nhân chứng bắt gặp. Vì khi hắn nấp như thế, nếu có người đi tới từ hướng ngược với hướng nạn nhân đang chạy, hắn sẽ không thể nhận ra. Khu vực hiện trường thì tối thui, đường lại ngoằn ngoèo, không thể quan sát xa được. Bằng chứng là em đã không hề nhận ra cảnh sát đi tuần đang ở ngay gần mình. Nếu là một tên hung thủ có đầu óc, liệu hắn có dùng cách thức liều lĩnh này không?”
Motomiya chau mày, nhìn chòng chọc Nitta.
“Anh sao vậy?”
“À không, tôi chỉ đang nghĩ ý kiến của cậu nghe có vẻ rất hợp lý. Thế cậu nghĩ sao?”
Nitta nhún vai. “Em cũng không biết nữa.”
“Gì vậy, tưởng thế nào chứ.”
“Thì em đã bảo chẳng có gì sáng sủa là gì?” Motomiya hừ mũi.
“Cậu nhớ chuyện chúng ta tìm thấy đầu lọc thuốc lá ở gần hiện trường không? Nãy tôi vừa hỏi qua, nghe nói mấy công nhân ở công trường đều bảo không biết chuyện đó. Nên chắc đống đầu thuốc kia là hung thủ hút chứ chẳng sai. Nghe đâu họ cũng đang tiến hành phân tích nhóm máu các kiểu rồi. Nãy cậu dùng từ ‘liều lĩnh’ nghe đúng là trang trọng thật đấy, nhưng theo tôi, có lẽ hung thủ không suy nghĩ sâu xa được đến thế đâu. Không có nhân chứng chỉ có thể là do số hắn đỏ.”
“Chắc là vậy.” Nitta không hoàn toàn đồng ý song anh cũng không nói gì thêm.
Hai người đang ngồi trên tàu điện ngầm để tới văn phòng của Tadokoro Shouichi. Nhân đó họ mới nói tới chuyện đêm qua.
Văn phòng của anh ta nằm trong một tòa nhà nhìn ra đường Roppongi. Tiếp đón bọn họ là một người tên Iwakura, người có kinh nghiệm lâu năm nhất trong số cấp dưới của Tadokoro Shouichi.
“Tôi chỉ có thể nói là tôi đã rất sốc. Từ hôm qua đến giờ chúng tôi chẳng làm được việc gì ra hồn cả. Trưởng các chi nhánh người nào người nấy đều hoảng loạn, chẳng biết kẻ nào đã gây ra chuyện này nhưng đúng là hắn đang làm chúng tôi khốn đốn.” Iwakura vừa hấp háy đôi mắt đằng sau cặp kính viền đen với vẻ bồn chồn vừa than thở.
“Gần đây, cả trong công việc lẫn đời sống cá nhân, anh Tadokoro có gặp rắc rối gì không?” Motomiya hỏi.
“Rắc rối à? Công việc thì cũng có mấy vụ đấy. Nhưng hầu hết đều có thể dàn xếp thông qua trao đổi. Tôi không nghĩ chúng dính dáng gì tới vụ án này đâu.”
“Anh ấy không bị ai thù ghét vì chuyện công việc à? Tỷ như anh ấy đã ép ai đó phải thôi việc chẳng hạn?”
Iwakura duỗi thẳng lưng, đáp: “Làm gì có chuyện đó,” rồi kịch liệt xua tay. “Giám đốc là người nghiêm túc trong công việc nhưng tuyệt đối không làm những chuyện vô lý vậy đâu. Lúc tuyển người, anh ấy tốn rất nhiều thời gian để tìm hiểu xem người đó có làm được việc hay không. Hay nói ngược lại, một khi đã tuyển, thì hầu như không có chuyện anh ấy cho thôi việc. Các cửa hàng trưởng cũng hiểu tính cách trọng người của giám đốc, nên họ cũng nỗ lực lắm.”
“Nhưng chắc cũng có người cảm thấy áp lực trước kỳ vọng quá lớn đó chứ? Rồi từ đấy dẫn đến loạn thần kinh?”
Iwakura khẽ lắc đầu, ý chừng muốn nói “Cái đó thì tôi không rõ.”
“Giám đốc chưa từng dồn ép nhân viên tới mức ấy. Ngược lại anh ấy còn luôn lo nghĩ tới vấn đề tinh thần của nhân viên. Như có lần anh ấy khuyên nhân viên chúng tôi phải ưu tiên gia đình hơn công việc. Ngay với tôi đây chẳng hạn, anh ấy cũng yêu cầu phải đảm bảo thời gian bên gia đình.”
“Anh ấy có vẻ giống người Mỹ quá nhỉ.” Nitta cảm thán.
Iwakura gật đầu đồng tình.
“Hôm trước có xảy ra một chuyện thế này. Thấy một nhân viên nam có con gái mới sinh năm ngoái nán lại làm thêm giờ, anh ấy đã mắng cho cậu ấy một trận. Các anh đoán xem tại sao?”
Thật sự không biết lý do, nhóm Nitta chỉ biết im lặng lắc đầu.
“Hôm đó là mùng 3 tháng Ba. Cũng tức là lễ hội búp bê đầu tiên của con gái cậu nhân viên ấy. Biết vậy nên giám đốc đã truy hỏi cậu ta, tại sao một ngày trọng đại như thế mà lại không chịu về sớm? Và rằng một người không quý trọng chính gia đình mình, thì cũng chẳng thể đối xử tử tế với khách, càng không thể làm tốt công việc được.”
“Ra là vậy. Chuyện này để nhà tôi nghe được thì có mà chết dở.” Motomiya nói nghe chừng rất thành thật.
Hai người cũng hỏi chuyện nhiều nhân viên khác ngoài Iwakura, song họ đều trả lời như vậy. Không đến mức là thánh nhân quân tử, song Tadokoro Shouichi dường như rất được ngưỡng mộ và được lòng nhân viên. Anh ta không chỉ nhắc nhở một hai người chuyện phải coi trọng lễ lạt ở nhà.
“Xem ra không liên quan tới công việc rồi nhỉ.” Motomiya uể oải kết luận sau khi rời khỏi văn phòng của nạn nhân. “Nhân viên thì yêu mến, đối tác cũng không thấy có dấu hiệu thù hằn. Vả lại họ cũng nói không có chuyện kia, nên chắc chúng ta chẳng moi thêm được gì đâu.”
Chuyện kia mà Motomiya nói ở đây là quan hệ trai gái. Khi nhóm Nitta hỏi liệu có khi nào Tadokoro có nhân tình không, tất cả nhân viên đều khăng khăng là không thể có chuyện đó. Và rằng một người luôn coi trọng gia đình như giám đốc tuyệt đối không thể nào làm ra chuyện như vậy được.
“Nhưng ai mà chẳng có mặt trái. Thế nên, giờ chúng ta tới câu lạc bộ chứ?”
“Ừ thì đúng là thế. Nhưng tôi e lần này chúng ta nhầm rồi.”
Bọn họ đang đi bộ tới một câu lạc bộ cách văn phòng của nạn nhân không xa. Nghe nói Tadokoro thường xuyên tiếp khách ở đây. Nitta đột nhiên hơi mơ hồ kỳ vọng, biết đâu họ lại tìm thấy một nữ tiếp viên nào đó có quan hệ khăng khít với anh ta ở đây.
Song thật lòng mà nói thì Nitta cũng đồng quan điểm với Motomiya. E là nạn nhân lần này không có cô nhân tình nào cả. Với một người nhân cách tốt như vậy, chuyện đó cũng hợp logic thôi. Theo như những gì Iwakura kể, Tadokoro Shouichi có vẻ rất bận, hẳn anh ta sẽ chẳng có thời gian đâu mà ngoại tình.
Đường Roppongi quả nhiên vẫn như mọi khi, vô cùng tấp nập. Lại còn lắm người ngoại quốc. Phía trước nhóm Nitta, một gã Tây da màu đang bắt chuyện với một cô gái trẻ.
Nitta bỗng nhiên khựng lại, anh vừa bất giác nghĩ tới một chuyện.
Motomiya thấy vậy bèn quay đầu lại. “Sao thế, có chuyện gì à?”
“Hay mình kiếm chỗ nào uống tách trà không anh?”
“Hả?”
“Em có chuyện này muốn trao đổi với anh. Anh có thể nghe cậu lính mới này nói chuyện một chút không?”
“Cái thằng này,” Motomiya lườm Nitta. “Chuyện liên quan đến án à?”
“Tất nhiên rồi ạ.”
Vị đàn anh có khuôn mặt dữ dằn sau khi nhìn Nitta như thể đang dò xét đàn em, liền đáp: “Vậy tôi phải rửa tai lắng nghe thôi.”
Vừa hay gặp quán cà phê tự phục vụ, họ bước vào trong, giữ chỗ cạnh cửa sổ. Ngồi ngay cạnh đó là nhóm hai người trông như nhân viên văn phòng, nhưng vừa thấy mặt Motomiya, họ đã vội vàng đứng dậy.
“Em muốn nói chuyện ban nãy. Em đã bảo giả thuyết hung thủ phục sẵn, đợi nạn nhân chạy tới rồi tấn công là không hợp lý nhỉ?”
“Ừ. Thế cậu nghĩ ra được gì đó về chuyện ấy rồi à?”
“Vâng.” Nitta hạ giọng tiếp tục. “Em đang nghĩ hay là hung thủ đã gọi nạn nhân lại chăng.”
“Gọi lại?”
“Nếu muốn đâm nạn nhân lúc đang chạy, hắn chỉ có duy nhất một cơ hội là lúc hai người vượt qua nhau.” Nitta giơ hai ngón trỏ lên, đưa ngón phải lại gần ngón trái. “Song nếu hắn chọn lúc đó, có thể hắn sẽ bị nhân chứng bắt gặp. Không như trường hợp hắn gọi nạn nhân đứng lại và đâm nạn nhân sau khi đã xác nhận xung quanh không có ai. Còn nếu phát hiện ai đó đang tới, hắn chỉ cần dừng tay là xong.”
Motomiya nhấp một ngụm cà phê, khẽ gật đầu, rồi khoanh hai tay. “Cũng có thể.”
“Vấn đề là hắn đã gọi nạn nhân lại theo cách nào? Nếu là anh Motomiya, anh sẽ gọi sao? Ta có thể gọi kiểu gì để một người đang chạy dừng chân lại nhỉ?”
“Gọi thế nào?” Motomiya nhăn mặt. “Thế nào là thế nào cơ? Bình thường, không phải cứ gọi là đối phương sẽ dừng lại à?”
“Thế sao? Giả dụ, nếu đột nhiên bị ai đó đang đứng nấp ở đâu đây gọi giật lại, hẳn em sẽ dừng lại vì bất ngờ, nhưng chắc chắn em sẽ cảnh giác.”
“Ừm, cậu nói có lý. Vậy chẳng nhẽ hắn đứng luôn ở lề đường?”
“Chắc không đâu.”
“Tại sao?”
“Người chạy thường sẽ nhìn về phía trước. Nếu gặp ai đó đang đứng ở lề đường, anh không nghĩ là họ sẽ tránh đi à?”
“Tôi nhìn ảnh hiện trường rồi. Đường hẹp lắm.”
“Hẹp mới đáng nói ấy. Đúng là con đường đó hẹp, nhưng đêm hôm thế, làm gì có xe cộ chạy qua. Đã vậy, thấy có người đứng trên vỉa hè, người chạy sẽ lấn xuống lòng đường chứ. Đường đó còn là đường một chiều, sẽ chẳng lo có xe chạy lại từ đằng sau. Nhưng nếu muốn gọi một người đang chạy dưới lòng đường, người kia sẽ phải gọi rất to. Và nếu bị một người đang đứng ở lề đường gọi như vậy, chẳng phải nạn nhân sẽ càng cảnh giác hơn sao?”
Motomiya gãi gãi đầu vẻ bực dọc, lôi từ trong túi ra tờ giấy bạc, rồi nhả bã kẹo cao su vào đó.
“Tôi chưa chạy bộ bao giờ nên khó hình dung quá. Tóm lại là cậu muốn nói gì? Vào thẳng vấn đề đi, đừng có câu giờ nữa.”
Nitta nhoẻn miệng cười.
“Em nghĩ hung thủ chắc chỉ có thể gọi nạn nhân lại từ đằng sau.”
“Từ đằng sau?”
“Hắn có thể bắt chuyện kiểu ‘Xin lỗi, cho tôi hỏi một chút’ hoặc là ‘Anh gì ơi, anh làm rơi gì này’ chẳng hạn. Ban đầu nạn nhân có thể không để ý, nhưng nếu gọi vậy nhiều lần, nạn nhân sẽ nhận ra là hung thủ đang gọi mình và dừng lại.”
“Nhưng nạn nhân đang chạy cơ mà, sao mà gọi nhiều lần được?”
“Đúng vậy. Thế nên khi đó hung thủ cũng phải đang chạy. Theo người vợ, nạn nhân thường chạy 7 kilomet trong khoảng 40 phút. Tính ra tốc độ chạy sẽ rơi vào khoảng 10 kilomet trên giờ. Tốc độ này không hẳn là nhanh nhưng để duy trì thì lại không hề đơn giản. Tất nhiên, nếu phát hiện ra tiếng bước chân từ đằng sau, có lẽ nạn nhân sẽ cảnh giác.”
“Tức là…”
“Ban nãy em mới nói, đường đó là đường một chiều. Và hung thủ thì không thể lái ô tô hay chạy xe máy được.”
Mắt Motomiya sáng lên sắc lẹm. “Vậy là xe đạp?”
Nitta chầm chậm gật đầu quả quyết.
“Hung thủ đã ngồi trên một chiếc xe đạp và nấp đâu đó trước hiện trường gây án một đoạn. Sau khi thấy nạn nhân chạy qua, hắn mới đạp xe đuổi theo, và gọi nạn nhân từ đằng sau. Có thể hắn đã tính toán thời điểm để nạn nhân dừng lại ở gần khu công trường xây dựng đó. Sau khi nạn nhân dừng lại, hắn mới lại gần nạn nhân, xác nhận không có nhân chứng, và ra tay. Anh nghĩ sao?”
Motomiya áp nắm đấm vào môi, nghĩ ngợi, cuối cùng chỉ ngón trỏ về phía Nitta.
“Thế còn chuyện kia thì sao? Những đầu lọc thuốc lá ở gần hiện trường ấy?”
Nhưng Nitta lại lắc đầu.
“Anh không nghĩ đó là chiêu đánh lạc hướng của hắn à? Hắn muốn cảnh sát nghĩ hắn đã nấp ở đấy, hòng làm nhiễu loạn cuộc điều tra của chúng ta?”
Motomiya chu môi dưới lên, gãi gãi cằm.
“Ra vậy. Nghe có vẻ hợp lý đấy. Nhưng làm thế nào để tìm ra được hung thủ nhờ chuyện đó? Gần hiện trường còn không có camera giám sát. Chỉ có mỗi việc có thể hắn đã đạp xe thì không thể dò hỏi được gì đâu.”
“Không, em lại thấy đây là một manh mối khá ra gì đấy. Đầu tiên, hung thủ là người sống ở đâu đó không xa hiện trường lắm. Vì hắn di chuyển bằng xe đạp mà.”
“Tôi có một người quen toàn đạp xe đi làm từ tận Kawaguchi tới Ueno đấy.”
Nitta lắc ngón tay trước mặt.
“Anh phải nghĩ tới tâm lý của hung thủ chứ. Sau khi gây án, hắn chỉ muốn nhanh chóng lẩn đi. Nếu thi thể của nạn nhân bị phát hiện sớm hơn dự tính, cảnh sát sẽ tới ngay sau đó. Hắn đạp xe lâu sẽ rất nguy hiểm.”
“Hừm, cũng có thể,” Motomiya tán đồng với vẻ chẳng lấy gì làm hứng thú.
“Với lại, còn có một chìa khóa quan trọng khác nữa, chính là những đầu lọc thuốc lá kia. Theo kết quả của bên giám định, những đầu lọc ấy đều cùng một loại và được hút trước đó không lâu.”
“Chứ không phải cậu mới bảo đó chỉ là chiêu đánh lạc hướng à? Nếu đó không phải thuốc lá hung thủ hút, thì lấy đâu ra manh mối?”
“Thế sao? Vậy em xin hỏi, anh có thể kiếm đầu lọc thuốc lá mà người khác hút ở đâu? Năm điếu, cùng loại, và hút chưa lâu.”
Như bị đánh trúng lúc bất cẩn, trong một khắc, Motomiya trợn mắt lên nhìn.
“Quán nước nào đó chăng… Mà không, năm điếu chắc ở đó hơi khó.”
“Em nghĩ không kiếm được ở đó đâu. Hơn nữa, nếu là nơi công cộng, đầu lọc thuốc lá thường sẽ bị bỏ lẫn vào với nhau.”
“Thế quán ăn thì sao?”
“Chính nó đấy. Hiện nay đúng là số quán ăn cấm hút thuốc đang tăng nhưng vẫn có quán thiết kế khu hút thuốc riêng.”
“Tức là hắn đã lấy mấy đầu lọc thuốc lá đó từ gạt tàn khách dùng à? Xem ra hung thủ là nhân viên quán đó.”
“Không đâu. Hắn sao thể bỏ ra ngoài gây án trong lúc đang làm việc chứ?”
“Có lý. Nhưng nếu không phải, trộm đầu lọc từ gạt tàn của người khác sẽ khó lắm đấy. Dù nhắm lúc khách đã ra về, thì vẫn phải để ý tới những người xung quanh.”
“Quán bình thường thì là vậy. Nhưng cũng có nơi có thể thoải mái lấy đầu lọc thuốc lá của người lạ.”
Motomiya chau mày. “Lại có cả chỗ như vậy à?”
“Có đấy,” Nitta chỉ tay xuống phía dưới. “Tất nhiên chỗ này cấm hút thuốc hoàn toàn nên không thể.”
“Ở đây á?” Motomiya nhìn quanh phòng một lượt, mặt thảng thốt. “Quán tự phục vụ à?”
“Chính xác. Ở những quán đó, khách sẽ phải tự mang trả gạt tàn mình đã dùng về nơi quy định.”
“Ra là vậy. Hắn chỉ cần tới chỗ để gạt tàn là có thể kiếm vô số đầu lọc thuốc lá. Khi đó thì chọn thoải mái rồi chứ còn gì nữa.”
Motomiya vừa nhìn xa xăm, vừa tu ừng ực hết cốc cà phê, liếc nhìn Nitta.
“Lính mới tò te mà ra trò phết đấy chứ.”
“Suy luận này của em cũng không tồi đúng không?”
“Vụ lấy lời khai ở câu lạc bộ chắc để sau nhỉ. Giờ báo chuyện này với đội trưởng trước đã.”
“Anh cứ bảo anh nghĩ ra cũng được.”
Nghe Nitta nói vậy, Motomiya lườm, đốp lại: “Cậu vừa nói gì cơ? Cậu đang coi thường tôi đấy à?”
“Em xin lỗi,” Nitta cuống cuồng tạ tội. “Sao anh có thể nhỏ mọn đến mức nẫng tay trên thành tích của đàn em như vậy cơ chứ.”
Motomiya nhổm người, vươn tay túm lấy cà vạt của Nitta.
“Ê lính mới, cậu biết tại sao tôi với cậu lại thành một cặp điều tra thế này không? Nếu là bình thường, tôi và cậu sẽ lập đội với cảnh sát sở tại đấy. Khi đó tôi có thể đẩy mấy việc vớ vẩn cho họ lo rồi tự do hành động. Không phải vì bị cấp trên bắt chăm sóc cậu thì còn lâu tôi mới ở đây nhé.”
“Em hiểu. Em thành thật xin lỗi.” Nitta vẫn cúi đầu.
“Thôi được rồi, tôi chấp nhận chuyện phiền phức này. Chẳng cần phải ưu tiên gì ở đây cả. Cậu nói nẫng tay trên à? Cái chuyện nhỏ mọn ấy, tất nhiên tôi sẽ làm.”
“Sao cơ ạ?” Nitta ngẩng mặt lên.
Motomiya buông cà vạt của Nitta ra, cười nham hiểm, “Hiểu rồi thì mau về trụ sở thôi.”
4
Nitta không rõ Motomiya đã trình bày ra sao với Inagaki nhưng hiện cảnh sát đang tiến hành lấy lời khai ở tất cả các quán ăn uống tự phục vụ quanh khu vực hiện trường. Nói vậy chứ giờ quán xá có thiết kế khu hút thuốc riêng cũng chẳng nhiều nhặn gì. May mắn là hầu hết số đó đều có lắp camera theo dõi nên công việc chính của điều tra viên hiện giờ là kiểm tra hình ảnh lưu trữ. Từ tình trạng các đầu lọc thuốc lá rơi ở hiện trường, cảnh sát cho rằng nếu hung thủ có vào các quán ăn uống, thì cũng rơi vào tầm sau chín giờ tối.
Kết quả là, điều tra viên đã phát hiện đoạn băng ghi lại hành động đáng ngờ của một nhân vật nọ tại quán hamburger ở khu Toyo.
Trong đoạn băng là hình ảnh một người đàn ông, áng chừng trên dưới 30, vận áo jacket đen và quần jeans, đầu đội mũ bóng chày. Khi đó, ngồi ở khu hút thuốc ngoài anh ta còn có hai nhóm khách nữa. Kỳ lạ ở chỗ, người đàn ông này không hề hút thuốc. Khoảng hơn 10 giờ tối, một nhóm khách ra về. Đúng lúc đó, người đàn ông đội mũ bóng chày từ từ đứng dậy, di chuyển tới khu vực để gạt tàn. Sau đó, y rút từ trong túi áo jacket ra một chiếc túi nilon trắng, cầm lấy gạt tàn vừa được trả, lanh lẹ trút đống đầu lọc thuốc lá vào trong. Xong xuôi, mặt điềm nhiên như không, y ra về.
Camera theo dõi còn được lắp ở rất nhiều chỗ khác trong quán, và hình ảnh của người đàn ông kia lưu lại trên tất cả các camera đó. Họ đã trích xuất những đoạn băng rõ mặt người đàn ông nhất, in ra, phát cho các điều tra viên. Đặc điểm nhận dạng của y là gò má cao, cằm nhọn. Sau khi đã có ảnh nghi phạm trong tay, các điều tra viên xuất phát tới địa bàn mình phụ trách.
Còn Nitta và Motomiya, tất nhiên, trước tiên ghé qua nhà Tadokoro Michiyo. May thay, họ thu được kết quả vô cùng đáng mừng. Nhìn ảnh, vợ nạn nhân, với ánh mắt sợ hãi, cho hay cô ấy biết người đàn ông đó.
“Người quen của chồng cô à?”
Nghe Motomiya hỏi vậy, Tadokoro lắc đầu.
“Không, chồng tôi chắc chắn không biết người này. Mà người đàn ông này, tôi nghĩ cũng không biết gì về chồng tôi đâu.”
“Nói vậy tức là người quen của cô?”
“Vâng,” nói đoạn Tadokoro Michiyo tiếp tục: “Đó là học sinh ở lớp dạy nấu ăn.”
Người đàn ông đó tên Yokomori Hitoshi, hiện đang sống ở khu Toyo, quận Koto, cách cửa hàng hamburger nọ chưa đầy 200 mét. Theo nhân viên điều tra hành tung, y không đi làm, hầu như cả ngày chỉ ru rú trong phòng, hơn nữa còn sở hữu một chiếc xe đạp.
Chưa dừng ở đó, đội điều tra còn thu được một manh mối rất đắt khác. Họ đã tìm ra chủ nhân của những đầu lọc thuốc lá mà Yokomori đánh cắp. Người này là nhân viên một công ty gần đó, và cũng là khách quen của quán hamburger. Cảnh sát điều tra cũng đã nhờ nhà hàng báo cho họ nếu vị khách đó tới quán. Khi nhận được thông báo người này hiện đang ở cửa hàng, nhân viên điều tra đã gấp rút tới gặp vị khách đó. Anh ta đã đồng ý làm giám định DNA.
Và kết quả giám định đã chứng minh, vị khách kia là chủ nhân của những đầu lọc thuốc lá. Cũng tức là, chính Yokomori đã vứt đầu lọc thuốc lá ở hiện trường gây án. Theo đó, cảnh sát đã ra quyết định triệu tập Yokomori để điều tra.
Không rõ Motomiya cơ cấu kiểu gì mà anh ta được giao phụ trách lấy lời khai của Yokomori. Còn Nitta thì được sắm vai thư ký.
Yokomori thừa nhận đã lấy đầu lọc thuốc lá của người khác tại quán hamburger và vứt ở hiện trường vụ án. Tuy nhiên, y không thừa nhận hành vi gây án. Y khăng khăng mình không hề giết ai cả.
“Vậy tại sao anh lại vứt đầu lọc thuốc lá ở đó?” Motomiya lúc này nói năng vẫn còn lịch sự.
Yokomori khó chịu trả lời: “Tôi chỉ muốn chọc tức họ thôi.”
“Chọc tức?”
“Thảng hoặc, tôi có đi qua khu công trường đó, ồn ào chết đi được. Nên tôi chỉ muốn, sao nhỉ, gọi là có chút chống đối.”
Yokomori bình tĩnh được như vậy có lẽ vì y cho rằng cảnh sát tuyệt đối sẽ không thể tìm ra bằng chứng. Nhưng ngay khi Motomiya nhắc tới việc khám xét nhà riêng, y bắt đầu luống cuống.
“Tại sao các anh lại phải lục soát nhà tôi? Tôi đã làm gì? Tôi chẳng biết người nào đã bị giết hay bị giết đâu, không có bằng chứng gì, sao các anh có thể làm vậy?” Mặt y rõ ràng đã tái nhợt đi, vậy mà vành mắt lại đỏ ngầu.
“Anh có vẻ vẫn chưa hiểu nhỉ. Vốn dĩ chúng tôi bắt anh cũng được rồi đấy.”
“Ý anh là sao?”
“Này cậu, giải thích cho anh ta đi.”
Bị Motomiya gọi, Nitta bối rối nhìn Yokomori.
“Anh đã thừa nhận vứt đầu lọc thuốc lá ở đó. Tức là đã vi phạm điều Một, luật phạm tội nhẹ. Anh có thể bị bỏ tù từ 1 đến 30 ngày, và nộp phạt từ một đến mười nghìn yên.”
“Anh đang nói gì vậy…”
“Anh hiểu tôi đang nói gì mà? Thôi, tối nay anh cứ từ từ nghỉ ngơi đi nhé. Nghe nói trại giam này cũng dễ ngủ thôi.” Motomiya vui vẻ thông báo.
Chẳng bao lâu sau, cảnh sát tiến hành khám xét nhà Yokomori, nhưng rất tiếc, họ không tìm ra hung khí nào cả. Đến cả đôi găng tay, thứ chắc chắn sẽ bị dính máu nếu hắn dùng khi gây án, cũng chẳng thấy đâu. Thế nhưng, chiếc áo jacket đen mà camera chống trộm thu hình được thì có ở đó. Ngoài ra họ còn thu giữ được tất cả sáu chiếc quần jeans, bảy đôi giày và mũ bóng chày.
Kết quả giám định đồ của nghi phạm cho thấy, cổ tay áo lưu lại vết tích đã được giặt qua bằng xà phòng. Yokomori không mang đồ tới tiệm giặt ủi hẳn vì sợ nhân viên ở đó sinh nghi. Nhưng giả dụ hắn mang đồ đi giặt ủi thật, có lẽ kết quả sẽ vẫn vậy. Bởi với sự tiến bộ của khoa học điều tra hiện nay, người ta có thể tìm ra vết máu ở đơn vị micro.
Cổ tay áo Yokomori có dính máu. Kết quả giám định DNA cũng cho thấy đó chính là máu của Tadokoro Shouichi.
Ban đầu, Yokomori còn giữ im lặng, nhưng khi cảnh sát đưa bằng chứng ra thì hắn dường như đã chấp nhận, lên tiếng thừa nhận hành vi phạm tội. Và khi Motomiya hỏi về động cơ gây án, hắn cũng thành thật khai nhận, vì hắn muốn Tadokoro Michiyo thuộc về mình.
Yokomori bắt đầu tham gia lớp học nấu ăn từ mùa thu năm ngoái. Một ngày nọ, đột nhiên hắn muốn tự nướng bánh mì, tìm trên mạng thì bắt gặp lớp dạy nấu ăn của Tadokoro Michiyo, Yokomori đã gọi buổi học đầu tiên đó là “cuộc gặp gỡ định mệnh.”
Lúc nhìn ảnh trên trang web, hắn cũng đã cảm nhận được rằng Tadokoro Michiyo là một phụ nữ vô cùng cuốn hút. Không chỉ ngoại hình bắt mắt mà cô còn luôn ân cần với người khác, luôn thấu hiểu và để ý cả những điều nhỏ nhặt nhất. Với Yokomori, Tadokoro Michiyo còn đặc biệt dịu dàng. Mỗi lần Yokomori làm hỏng gì đó, y như rằng Michiyo sẽ an ủi hết lời, khiến hắn vui vẻ trở lại. Giọng Michiyo như thể một người chị đang thủ thỉ tâm tình với cậu em trai…
“Thế thì sao chứ?” Nitta chen vào giữa chừng. “Cô ấy đối xử với anh như vậy chỉ vì anh là học viên thôi. Tôi đoán với ai cô ấy cũng sẽ như vậy.”
“Không đâu,” giọng hắn sắc bén. “Cô ấy đối với tôi đặc biệt lắm. Lúc tôi nhào bột bánh, cô ấy còn đứng sau lưng, cầm tay tôi hướng dẫn cơ mà. Cô ấy chỉ làm vậy với tôi thôi.”
“Chứ không phải tại anh đoảng quá à?”
“Vớ vẩn!” Yokomori đập bàn đánh bụp.
“Bình tĩnh, bình tĩnh nào!” Motomiya giơ tay hòa hoãn. “Chúng ta cứ nghe chuyện đã.” Motomiya nói với Nitta, rồi lại quay qua nhìn Yokomori. “Tóm lại là anh trúng tiếng sét ái tình với cô giáo đúng không?”
Yokomori hầm hầm, “Tiếng sét gì mà tiếng sét, đó là cuộc gặp gỡ định mệnh!”
“Thôi sao cũng được. Thế sau đó chuyện thế nào?”
“Đương nhiên là tôi vẫn đến lớp thôi, khi lịch trình cho phép.”
Yokomori đã nghỉ việc từ tháng Chín năm ngoái. Nghe đâu, cứ hễ đi làm là hắn lại bị hồi hộp đến mức ngồi không đã thấy khó ở, mồ hôi trán túa ra đầm đìa. Các bác sĩ chẩn đoán hắn mắc bệnh trầm cảm.
Là tỷ phú thời gian, đáng ra hắn có thể tới lớp học nấu ăn hằng ngày, khổ nỗi, giáo viên lại luân phiên. Hơn nữa, học phí cũng khá chát. Thành thử, một tuần hắn học được hai, ba buổi là cùng.
Yokomori luôn mong tới ngày đi học như mong mẹ đi chợ về. Được gặp Tadokoro Michiyo là niềm vui sướng tột cùng của hắn. Hôm nay cô ấy sẽ mặc quần áo, để kiểu tóc, hay cười với mình thế nào nhỉ, chỉ tưởng tượng vậy thôi đã khiến hắn vui như mở cờ trong bụng.
Dần dà, hắn bắt đầu thấy học nấu ăn thôi thì chưa đủ. Hắn muốn biết nhiều hơn về Tadokoro Michiyo. Chẳng những thế, dã tâm muốn độc chiếm người phụ nữ đó ngày một lớn hơn trong hắn.
Đến một ngày nọ, nhân lúc chỉ có hai người ở lớp học, không để vuột mất cơ hội có một không hai đó, Yokomori dốc hết ruột gan mà tỏ tình: “Tôi thích em, tôi yêu em từ tận đáy lòng mình.”
“Thế rồi cô ấy nói sao?” Motomiya hỏi.
Yokomori thở dài đánh thượt. “Cô ấy cảm ơn tôi và…”
“Cảm ơn rồi sao nữa?”
“Chỉ vậy thôi,” Yokomori cười nhạt. “Thế nên tôi mới đánh liều hỏi xem cô ấy nghĩ thế nào về mình.”
“Cô ấy trả lời sao?”
“Cô ấy bảo tôi là một người tốt, một học trò rất nhiệt huyết.”
Motomiya nhếch môi cười. “May quá còn gì, ít ra anh cũng không bị ghét.”
“Với một phụ nữ đã có chồng như cô ấy, câu trả lời đó đã là đủ lắm rồi.” Yokomori lạnh lùng buông lời.
“Tôi lại nghĩ không phải đâu,” Motomiya chán nản lẩm bẩm, nhưng ngay sau đó, anh kinh ngạc hỏi tiếp: “Lẽ nào đấy là động cơ?”
“Đúng vậy. Không phải ngay từ đầu tôi đã nói rồi sao, tôi muốn cô ấy là của mình.”
“Không phải cứ giết chồng người ta là đối phương sẽ thành của mình đâu.”
Yokomori không hề nao núng, trợn mắt nhìn lại Motomiya. “Anh chẳng hiểu gì cả.”
“Tôi không hiểu gì cơ?”
“Mọi chuyện lẽ ra đã rất tốt đẹp. Người đàn ông kia chết, cô ấy thành người tự do, và dĩ nhiên là sẽ có thể đường đường chính chính yêu tôi. Rồi hai người chúng tôi sẽ hạnh phúc hơn giờ gấp bội phần.” Yokomori cong môi lên vẻ thù hằn. “Nhưng cảnh sát các người đã phá hỏng tất cả.”
Motomiya trợn mắt ra chiều bực tức, đoạn quay qua nhìn Nitta, lắc đầu. Mặt anh ta như hằn lên chữ: “Gã này điên rồi!”
Sau đó, Yokomori đã thuật lại chi tiết trình tự gây án. Hắn biết về thói quen chạy bộ của nạn nhân từ Tadokoro Michiyo, sau đó còn tự mình bám đuôi nạn nhân để xác nhận lại lịch trình. Hắn bỏ đầu lọc thuốc lá lại gần hiện trường hòng che giấu việc bản thân sống gần đó và cả việc đã dùng xe đạp khi gây án. Yokomori không có thói quen hút thuốc, thành thử hắn đã nghĩ cảnh sát sẽ gặp khó khăn khi điều tra, mục tiêu ban đầu của hắn là một mũi tên trúng hai đích này. Hắn còn là khách quen của quán hamburger nọ nên nằm lòng khu vực được phép hút thuốc.
Cách thức gây án thì hầu như chẳng khác suy đoán của Nitta là mấy. Hắn đạp xe đuổi theo Tadokoro Shouichi đang chạy bộ rồi bắt chuyện với nạn nhân từ đằng sau. Yokomori gọi thẳng tên của nạn nhân, Tadokoro Shouichi ngạc nhiên dừng lại. Khi đó anh ta đang ở ngay phía trước công trường xây dựng nọ.
Sau đó, hắn xuống xe, lại gần phía nạn nhân. Để khiến Tadokoro Shouichi mất cảnh giác, hắn niềm nở tươi cười và chào hỏi “Lâu rồi không gặp anh!”
“Trước đó anh từng gặp Tadokoro Shouichi rồi à?” Motomiya hỏi.
Yokomori lắc đầu.
“Tôi biết hắn, nhưng chắc chắn hắn không hề biết tôi. Nhưng nếu tôi bắt chuyện theo cách đó, chẳng phải hắn sẽ mất thời gian suy nghĩ xem tôi là ai sao? ‘Mình đã gặp người này ở đâu nhỉ,’ chẳng hạn. Tôi chính là nhắm tới khoảnh khắc hắn mất cảnh giác đó.”
Sau khi chắc chắn không có ai đang đi tới, hắn mới rút con dao đã thủ sẵn trong người ra, đâm vào bụng nạn nhân. Lúc hắn rút dao ra khỏi người nạn nhân, Tadokoro Shouichi ôm lấy bụng, gục xuống. Rồi hắn kéo tay, đẩy nạn nhân vào bên trong khu công trường đang xây dựng qua khe hở hàng rào mà hắn đã mở ra từ trước. Tại đó hắn còn đâm nạn nhân thêm một nhát vào lưng. Kết quả, Tadokoro Shouichi ngã ra đất, không còn động đậy gì nữa.
Sau khi vứt đầu lọc thuốc lá, hắn đặt thanh hàng rào lại như cũ, trèo lên xe đạp, đạp đi. Hắn không gặp ai cho đến khi ra tới cầu Eitai. Điều đó càng làm hắn tin chắc thần linh đang dõi theo và đứng về phía mình.
“Để tôi nói anh nghe chuyện này hay lắm.” Sau khi nghe một mạch câu chuyện, Motomiya mới mở lời.
“Anh nghĩ tại sao chúng tôi lại lần ra được anh? Chính Tadokoro Michiyo khi nhìn thấy hình ảnh khuôn mặt anh ở camera chống trộm đã nói cho chúng tôi biết về anh đấy. Rằng người ấy là Yokomori Hitoshi. Anh bị bắt chính là bởi người phụ nữ mà anh ao ước có bằng được.”
Dẫu vậy biểu cảm của Yokomori vẫn chẳng hề thay đổi. “Thế thì sao?” Yokomori hững hờ hỏi lại. “Anh nói xem, thế thì sao nào?”
“Thì việc anh làm là vô ích, là chẳng có nghĩa lý gì chứ sao. Anh chỉ đang tự hủy hoại cuộc đời của chính mình thôi.”
Nghe vậy, Yokomori hướng ánh mắt thương cảm về phía Motomiya, nói với giọng không ngữ điệu, “Anh chẳng hiểu gì cả.”
5
“Hắn đúng là đồ điên, thật đấy! Tôi làm cái nghề này bao nhiêu năm rồi, mấy tên dở người như thế chẳng hiểu sao càng ngày càng lắm. Mà đúng là từ trước đến giờ, động cơ gây án toàn do vướng mắc chuyện tình yêu tình báo, tiền bạc của cải, đến phát điên mất thôi. Song tôi còn đỡ, chẳng mấy nỗi mà về hưu, còn cậu, giờ mới bắt đầu thôi đấy. Nghĩ đến tương lai ấy mà tôi thấy thương cậu quá.” Motomiya tâm sự khi hai người họ đang bước đi trên con đường xung quanh san sát những tòa chung cư cao tầng. Tóc anh đang vuốt hết ra đằng sau, hẳn là anh mới từ hiệu cắt tóc về. Ngay khi vụ án lắng xuống Motomiya đã đi cắt tóc.
“Nhưng không biết chúng ta đã giải quyết triệt để vụ này chưa nhỉ?” Nitta nghiêng đầu.
“Cậu nói linh tinh gì vậy? Chẳng phải Yokomori đã tự thú rồi đấy sao? Mấy chuyện khác cũng điều tra hết rồi.”
“Việc đó thì em hiểu. Nhưng vẫn có một chi tiết trong động cơ gây án mà em chưa thông được.”
“Tôi thì khác gì cậu đâu. Động cơ vớ vẩn thế cơ mà, thông thế nào được cơ chứ. Khổ nỗi hung thủ đã khai thế thì đành chịu thôi.”
“Chuyện đó thì không nói làm gì…”
“Thế là chuyện gì? Cậu còn gì bất mãn?” Motomiya gằn giọng, tỏ vẻ bực bội.
“Hừm, em cũng không rõ nữa. Nhưng em có cảm giác mình đã bỏ sót điều gì đó chưa gỡ hết.”
“Lại gì nữa đây, thằng nhãi này! Đừng tưởng nhìn ra được thủ đoạn của mấy đầu lọc thuốc lá kia là được phép lên mặt nhé. Mấy cái trò vặt vãnh ấy, chỉ cần thêm chút thời gian nữa thôi, anh đây thừa sức lật tẩy.”
“Em biết chứ.”
“Biết thật không đấy? Sao, cậu cười gì hả? Mà đến rồi kìa, mau đi thôi.” Motomiya dừng chân, ngước lên nhìn tòa chung cư bên cạnh.
Khi nghe được nội dung khai nhận của Yokomori, gương mặt cân đối của Tadokoro Michiyo tức thì trở nên cứng đờ. Dù cô có trang điểm nhưng họ vẫn nhìn ra mặt cô đang tái mét, “Những việc cụ thể khác, sau đây chúng tôi sẽ tiếp tục làm rõ, nhưng đại để, Yokomori đã khai nhận như vậy. Chị có gì thắc mắc không ạ?” Sau khi kết thúc câu chuyện, Motomiya lên tiếng hỏi.
“Tôi thật không dám tin. Sao người ấy lại có thể làm ra một chuyện như vậy chứ? Trước khi tham gia lớp dạy nấu ăn của tôi, anh ta không hề quan tâm tới chuyện bếp núc. Một người như vậy lại dần dần yêu thích nấu nướng nên tôi thật sự đã rất vui.”
“Rất tiếc, thứ anh ta đam mê lại không phải là những món ăn. Chuyện này thật quá khủng khiếp. Một lần nữa, tôi xin được chia buồn với chị” Motomiya cúi đầu, Nitta cũng bắt chước theo.
“Nhưng tôi vẫn chưa thể nào tin được chuyện này. Tôi vẫn cứ nghĩ anh ta là một người lành tính.”
“Chị không nhận ra tình cảm của Yokomori Hitoshi à?”
Nghe Motomiya hỏi vậy, mặt Tadokoro Michiyo có chút khó chịu.
“Nếu nói hoàn toàn không nhận ra thì là nói dối. Ban nãy anh cũng kể đấy thôi, có lần anh ta đã tỏ tình với tôi.”
“Chị không thấy sợ gì à? Anh ta có thể sẽ bám đuôi chị lắm chứ?”
Tadokoro Michiyo khó nhọc lắc đầu.
“Lẽ ra tôi nên nghĩ tới mấy chuyện đấy. Chỉ là quả thực anh ta không gây ra chuyện gì phiền phức đến mức phải làm gì đó. Nhưng nói gì thì nói, tôi đúng là quá mất cảnh giác rồi.”
“Xã hội giờ cũng lắm kiểu người mà chị. Vẫn có kẻ coi sự quan tâm đơn thuần là tình yêu đặc biệt đấy thôi.”
“Vâng, nhẽ ra tôi phải nhận ra sớm hơn mới phải…” Như không thể chịu đựng thêm nữa, Tadokoro Michiyo cúi gằm xuống, đưa khăn mùi soa lên lau đuôi mắt như mọi bận.
Nitta đánh mắt lên phía trên tủ trang trí, vẫn là sáu chiếc ly đen Darkside Un Parfait của Baccarat, món quà mà nạn nhân đã tặng cho vợ nhân dịp kỷ niệm một năm ngày cưới. Kỷ niệm một năm ngày cưới à, một ngày đặc biệt quá nhỉ.
Lớp sương mù bao phủ tâm trí Nitta đột nhiên biến mất, thứ anh kiếm tìm mãi mà chưa thấy giờ đã hiện nguyên hình dáng. Và anh không khỏi bàng hoàng trước quang cảnh hoàn toàn ngoài sức tưởng tượng đó.
“Chị có từng…” Nitta đã bất giác cất lời từ lúc nào. “… dạy làm chocolate ở lớp dạy nấu ăn không vậy ạ?”
Tadokoro Michiyo bối rối nhìn sang Nitta. “Chocolate sao?”
“Như là trước lễ tình nhân chẳng hạn? Tôi thấy ti-vi hay chiếu mấy chương trình thế mà, kiểu cùng tự làm chocolate để tặng ai đó ấy.”
“À…,” cô gật đầu. “Cái đó thì có. Nói là chocolate tự làm nhưng thực chất là làm mấy món bánh kẹo từ chocolate thôi.”
“Năm nay cũng có buổi học thế ạ?”
“Vâng. Chúng tôi làm vào đầu tháng Hai thì phải. Có vấn đề gì sao?”
“Chị cũng đã tặng cho anh nhà chocolate tự làm ạ?”
“Vâng. Tôi xin lỗi nhưng…”
“Đêm xảy ra án mạng…” Nitta ngắt lời Tadokoro Michiyo, tiếp tục hỏi, “… anh nhà đã uống rượu đúng không ạ? Đêm đó là đêm ngày 14 tháng Ba, cũng là ngày Tình nhân trắng. Tôi có nghe nhân viên ở công ty anh nhà nói, anh ấy là một người rất coi trọng những dịp đặc biệt như vậy. Nếu chị đã tặng anh ấy chocolate tự làm, hẳn anh ấy sẽ không quên đáp lại đâu nhỉ?”
“À, chuyện đó…” Tadokoro Michiyo chừng như vừa hít một hơi thật sâu. Hình như cô đang căng thẳng.
“À, vâng.” Cô đáp. “Anh nói không sai. Tối đó chúng tôi đã cùng uống rượu.”
“Còn bữa tối thì sao? Hai người ăn ngoài à?”
“Không đâu, nhưng tối đó anh ấy nấu chứ không phải tôi.”
“Anh nhà nấu ăn ấy ạ?”
“Vâng. Anh ấy lèo lái tận mấy quán ăn mà, nên cũng có chút tay nghề.”
“Ra là vậy. Tối đó hai người ăn món gì vậy ạ?”
“Bò Stroganoff, một sự kết hợp hoàn hảo với vang đỏ.”
“Có vẻ anh chị đã có một buổi tối vô cùng hạnh phúc. Hai người ăn xong lúc mấy giờ?”
“Cái đó thì…” Tadokoro Michiyo khẽ nghiêng đầu.
“Tầm 9 giờ hay 10 giờ ạ?”
“Vâng, chắc là khoảng đó.”
“Tức là ăn xong chưa đầy hai tiếng đồng hồ anh nhà đã chạy bộ nhỉ. Trong người lại có hơi men nữa, thật không tốt cho sức khỏe chút nào.”
Một tia nhìn xuyên thấu vô cùng lạnh lùng như vừa thoắt hiện lên trong mắt Tadokoro Michiyo. Tất nhiên, chỉ trong thoáng chốc, môi cô lại nở một nụ cười có thể gọi là cô quạnh.
“Nói vậy chứ chúng tôi uống không nhiều. Với lại, bình thường anh ấy vẫn chạy sau khi uống như thế nên tôi cũng không quá bận tâm. Nhưng lời anh nói cũng đúng thật. Chạy thế đúng là không tốt cho sức khỏe chút nào, lẽ ra tôi nên ngăn anh ấy mới phải.”
“Mấy người tự tin với sức khỏe của bản thân toàn làm mấy việc trái khoáy quá nhỉ.”
“Đúng thật ạ. Dù giờ nói thì cũng đã muộn mất rồi.”
“Chỉ là, có trái khoáy thật hay không thì phải điều tra mới rõ được. Bởi vậy, tới đây chúng tôi sẽ điều tra thêm về vấn đề này.”
Chừng như không hiểu ý của Nitta, mắt Tadokoro Michiyo cứ đảo liên hồi.
“Chúng tôi sẽ đọc lại kết quả giải phẫu tử thi. Có đúng là anh nhà đã uống rượu hay không, nếu uống thì nhiều hay ít, rồi anh ấy đã ăn món gì. Kết quả giải phẫu sẽ giải đáp cho ta tất cả những thắc mắc đó.”
Khuôn mặt xinh đẹp của nhà nghiên cứu ẩm thực thoắt chốc trở nên vô cảm như chiếc mặt nạ kịch Noh. Sau đó cô cũng chẳng nói chẳng rằng.
“Ừm…” Motomiya lên tiếng phá vỡ sự im lặng. “Tóm lại tình hình điều tra của chúng tôi là vậy. Nếu điều tra được gì thêm, chúng tôi sẽ lại báo cho chị. Vậy chúng tôi xin phép.”
Tadokoro Michiyo tươi cười trở lại, “Vâng, vậy nhờ cả vào các anh ạ.”
Ra đến thềm của hai người toan chào lần nữa thì cô cất tiếng nói, “Anh Nitta này, vợ chồng sống với nhau có nhiều vấn đề lắm, có thể anh vẫn còn trẻ nên chưa hiểu được thôi.”
Nitta gật đầu, đáp lại, “Tôi sẽ nhớ lời này của chị.”
Vừa ra đến hành lang, Motomiya đã thúc cùi chỏ vào mạng sườn Nitta.
“Thằng nhãi này, định nói mấy chuyện đấy thì phải bảo với anh đây từ trước chứ. Không thấy tôi lúng túng chết đi được à?”
“Em xin lỗi, tại em nghĩ ra đột ngột quá.”
“Thôi đi, chỉ giỏi ngụy biện.”
“Anh Motomiya,” Nitta dừng bước, nhìn khuôn mặt vị cảnh sát đàn anh. “Có chuyện này em muốn nhờ anh. Anh có thể cho em chút thời gian được không, phiền anh!”
6
Trong phòng hỏi cung, Yokomori ngồi phía đối diện lộ rõ một vẻ sẵn sàng. Ngay cả lúc ngồi xuống ghế, hắn vẫn giữ cái cằm hơi vênh lên, tỏ vẻ khinh khỉnh với Nitta ở phía bên kia.
“Hôm nay anh phụ trách hỏi cung à?” Yokomori hỏi.
“Sắc mặt anh vẫn tươi tỉnh quá nhỉ. Thật không nhìn ra nổi dáng vẻ của một tên nghi phạm giết người trước ngày bị khởi tố.” Nitta cất tiếng. Hôm nay, Motomiya chịu trách nghiệm ghi chép. Anh đã thương thảo với Inagaki để mọi chuyện diễn ra như thế.
“Cái việc khởi tố kia, các người có thể làm nhanh nhanh lên được không? Lề rề quá. Tôi đã khai hết mọi chuyện rồi mà, có gì để hỏi nữa đâu.”
“Rất tiếc chúng tôi không thể giúp anh được rồi. Vì toàn bộ nội dung vụ án vẫn chưa được làm sáng tỏ.”
Yokomori chán nản nhếch môi. “Anh còn thấy chưa hài lòng về điểm nào?”
“Ngày 14 tháng Ba, hai vợ chồng nhà Tadokoro Michiyo đã không cùng dùng bữa với nhau.” Nitta bất ngờ vào chuyện chính. “Nạn nhân không hề uống một ngụm rượu nào cùng vợ mình, thức ăn trong dạ dày nạn nhân cũng hoàn toàn khác so với món mà Tadokoro Michiyo đã nói. Chuyện này là sao nhỉ?”
Yokomori nhìn sang ngang, lầm bầm, “Sao tôi biết được.”
“Anh Tadokoro Shouichi là người rất coi trọng những dịp đặc biệt của gia đình. Một người như thế lại không dùng bữa với vợ vào ngày Tình nhân trắng. Chúng tôi thật muốn biết lý do ấy là gì.”
“Thế các anh tự đi mà nghĩ, nói với tôi làm gì.”
“Chúng tôi muốn nghe thử suy đoán của anh Yokomori. Vợ chồng sống với nhau ba năm, bình thường hẳn phải cùng nhau chúc mừng ngày lễ chứ nhỉ.”
“Thường thì là vậy. Nhưng vợ chồng thì cũng có chuyện này chuyện kia chứ, người ngoài chúng ta sao có thể biết được.”
“Ra vậy,” Nitta ngó khuôn mặt gầy sọm của Yokomori. “Tại sao anh lại quyết định ra tay vào hôm đó vậy?”
“Hả?” Ánh nhìn của Yokomori đã dao động.
“Một cặp vợ chồng kết hôn đã ba năm sẽ ở nhà vào đêm lễ Tình nhân trắng, nâng ly chúc mừng, có thể lắm chứ. Nếu vậy, người chồng tất nhiên sẽ không ra ngoài chạy bộ. Và như thế, dẫu anh có chờ ở đó thì cũng chỉ công cốc. Anh không nghĩ tới chuyện đó sao?”
“Tôi… quên mất…”
“Quên?”
“Tôi quên mất hôm ấy là lễ Tình nhân trắng, vậy thôi.”
Nitta lắc đầu. “Không có chuyện ấy đâu.”
“Tại sao?”
“Ngày hôm đó, anh gọi món gì ở quán hamburger, camera đã ghi lại hết. Món đặc biệt cho ngày lễ Tình nhân trắng. Dẫu anh có quên, thì lúc ấy chắc chắn cũng phải nhớ ra.”
Yokomori rụt người lại như thể vừa bị đánh úp, cau có quay sang ngang.
“Theo tôi thấy, vợ chồng nhà Tadokoro cũng chẳng phải cơm lành canh ngọt gì cho cam.” Nitta nêu ý kiến. “Theo như chúng tôi điều tra được, gần đây Tadokoro Shouichi thường xuyên ăn ngoài. Nhân viên của anh ta cho hay, nạn nhân còn tham gia cả những buổi liên hoan không nhất thiết phải có mặt. Hẳn là anh ta đang tránh ăn cơm nhà. Mà đã liên hoan ắt phải uống rượu. Những tối đó, có lẽ anh ta sẽ không chạy bộ. Đúng vậy, dạo gần đây, tần suất chạy của anh ta không còn thường xuyên nữa. Điều tra viên thu thập lời khai quanh hiện trường của chúng tôi đã đưa ra kết luận như vậy. Vậy làm sao có thể nhắm được ngày nào anh ta chắc chắn sẽ chạy bộ?” Nitta vừa nhìn khuôn mặt nhọn hoắt của Yokomori vừa tiếp tục. “Một tối có dịp lễ gì đặc biệt chăng? Hôm ấy chắc hẳn anh ta sẽ giục nhân viên của mình về sớm, vì vậy không thể nào có liên hoan được. Nếu không uống rượu, có thể tối đó anh ta sẽ chạy bộ. Và trên thực tế, tối đó nạn nhân đã thay đồ thể thao và ra ngoài. Vấn đề ở chỗ, tại sao anh lại biết chuyện đó? Nếu không phải, hãy cho tôi biết lý do anh chọn đêm hôm ấy?”
Vậy nhưng, Yokomori không đáp. Mặt hắn vẫn quay sang ngang ủ rũ, không hề nhúc nhích.
“Anh Yokomori,” Nitta cất tiếng gọi. “Liệu có phải ai đó đã nhờ anh giết Tadokoro Shouichi không vậy?”
Má Yokomori giật giật.
“Lạ thật đấy. Hôm trước tôi mới gặp chị Tadokoro Michiyo, chị ấy không hề nói xấu về anh Yokomori một chút nào cả. Cứ như thể chị ấy mới là người có tội vậy. Sao lại thế nhỉ?” Nói xong, Nitta chỉ ngồi đó chờ phản ứng của đối phương.
Một lát sau, Yokomori thở hắt ra một tiếng. Toàn thân hắn khẽ run lên rồi hắn mỉm cười.
“Cũng ra gì đó chứ. Anh cảnh sát đây có vẻ cũng có não nhỉ.” Hắn quay sang nhìn Nitta. “Nói hết ra thì hèn quá đâm tôi im lặng, nhưng bị anh nhìn ra mất rồi.”
“Vậy đúng là ai đó đã nhờ anh sao?”
“Không phải. Là tôi đã đề xuất như vậy. Bởi tôi muốn cứu cô ấy.”
“Anh đang nói đến chị Tadokoro Michiyo à? Anh nói cứu là sao?”
“Tất nhiên là cứu cô ấy thoát khỏi gã đàn ông chẳng khác nào ác ma ấy rồi.” Rồi hắn tiếp tục câu chuyện sau lời mào đầu.
Vài ngày sau hôm tỏ tình, hắn lại có cơ hội ở riêng với Todokoro Michiyo. Khi ấy, hắn đã nhìn thấy một thứ vô cùng kinh khủng. Hôm đó Tadokoro Michiyo khoác áo cardigan bên ngoài một chiếc áo thun cộc tay, nhưng do trời nóng, cô đã cởi áo ngoài ra. Và trên hai cánh tay lộ ra ấy chi chít những vết bầm tím thâm sì.
Nhưng khi Yokomori hỏi xem đã có chuyện gì thì Tadokoro Michiyo lại chỉ thảng thốt, khoác áo vào. Rồi cô khăng khăng nói không có gì, mấy vết kia chỉ là do va chạm nhẹ.
Không thể chấp nhận lời giải thích đó, Yokomori nài nỉ hỏi cho ra sự thật. Mãi sau Tadokoro Michiyo mới khó nhọc kể lại, rằng cô bị chồng bạo hành. Bề ngoài anh ta tỏ ra là một người hết mực dịu dàng, bao dung, nhưng mà, chỉ cần không vừa ý việc gì anh ta sẵn sàng động tay động chân ngay. Đặc biệt, máu ghen của anh ta rất kinh khủng, chỉ cần Tadokoro Michiyo tỏ ra thân thiết với đàn ông khác một chút thôi, anh ta sẽ nổi cơn tam bành. Bởi thế, cô còn đang tính đến chuyện sẽ không nhận nam học sinh vào lớp dạy nấu ăn nữa.
Yokomori bàng hoàng không tin đó là sự thật, khuyên Tadokoro Michiyo nên sớm chia tay anh ta. Nghe vậy, Tadokoro nước mắt ngắn nước mắt dài, nói rằng nếu làm được vậy thì còn gì hạnh phúc bằng. Cô tâm sự, trước đây Tadokoro Shouichi đã rất nhiều lần ra tay cứu giúp công ty của bố cô. Nếu giờ Michiyo yêu cầu ly hôn, chắc chắn anh ta sẽ thúc ép chuyện trả nợ, bố mẹ cô đến tuổi này rồi, cô không muốn họ phải chịu cực nữa.
“Tôi kinh ngạc lắm. Người con gái lúc nào cũng vui vẻ, hoạt bát khi đó trông lại đau thương vô bờ. Nhưng hóa ra đó mới là gương mặt thật của cô ấy. Thực ra, cô ấy là một người vô cùng nhạy cảm, dễ bị tổn thương. Bình thường cô ấy chỉ đeo mặt nạ thôi. Hôm ấy là lần đầu tiên tôi nhận ra điều đó, và cảm thấy phẫn nộ tột độ. Tôi không thể tha thứ cho những hành động vô lý của gã ta được. Tôi nghĩ mình phải làm gì đấy.”
“Làm gì đấy… là sát hại Tadokoro Shouichi à?”
“Đương nhiên.”
“Anh cũng nói chuyện đó với chị Tadokoro Michiyo sao?”
“Vâng. Nhưng tất nhiên tôi không nói thẳng tuột ra đâu.”
“Vậy anh nói thế nào?”
“Kiểu nếu anh ta không còn nữa thì em có thể ở bên tôi không, đại loại thế.”
“Rồi chị ấy phản ứng thế nào?”
“Cô ấy chỉ buồn rầu lắc đầu.” Yokomori cụp đuôi lông mày xuống. “Cô ấy bảo tôi chớ có nghĩ tới những việc đáng sợ, mình cô ấy chịu đựng là đủ rồi, cô ấy không muốn cuốn thêm ai vào mớ bòng bong ấy cả. Và rằng, tất nhiên, nếu kẻ kia không còn, cô ấy sẽ được tự do yêu đương, nhưng cô ấy đã từ bỏ ước muốn ấy từ lâu. Nghe cô ấy tâm sự như vậy, tôi đã quyết ý, bằng bất cứ giá nào mình cũng phải cứu cho được người phụ nữ này.”
Nitta quay qua nhìn Motomiya đang ngồi bên cạnh rồi lại đưa mắt trở lại phía Yokomori.
“Hai người cùng lên kế hoạch giết người à?”
“Một mình tôi thôi. Dù đúng như anh vừa nói, thông tin anh ta chắc chắn đi chạy vào tối ngày lễ Tình nhân trắng là cô ấy đã nói cho tôi.”
“Nhưng cuối cùng chị ấy vẫn phản bội anh nhỉ? Lúc nhìn thấy ảnh anh trên camera chống trộm, chị ấy đã khai ra tên anh mà. Anh nghĩ sao về chuyện đó?”
“Anh đừng có mà nghĩ vậy. Cô ấy cũng là bất đắc dĩ thôi. Cô ấy có nói dối, thì cây kim trong bọc lâu ngày cũng sẽ lòi ra. Tôi nghĩ cô ấy làm như vậy là đúng. Với cả, nói đi phải nói lại, các anh chẳng hiểu cái quái gì cả. Tôi muốn cứu cô ấy, và chỉ cần làm được điều đó thôi là tôi đã thấy mãn nguyện rồi. Tôi chắc chắn cô ấy cũng rất cảm kích tôi vì chuyện đó.” Yokomori nói vẻ đầy tự hào, lại vênh cái cằm nhọn hoắt lên.
7
Trên chiếc đĩa trước mặt có bày một cái bánh kem hình quạt. Lớp chocolate phủ ngoài trông vô cùng bóng mịn.
“Đây là một trong những món mà tôi đã giới thiệu với các học viên trước ngày lễ Tình nhân năm nay.” Tadokoro Michiyo nói. Cô đang vận áo len, bên ngoài đeo thêm chiếc tạp dề.
“Chị cũng tặng anh nhà bánh này à?”
Nghe Nitta hỏi vậy, cô nhún vai. “Tôi cũng chẳng nhớ nữa.”
“Tức là ngày lễ Tình nhân năm nay chị không tặng anh nhà chocolate đúng không? Hoặc giả chị có định tặng đi chăng nữa, hẳn anh ấy cũng sẽ không nhận.”
“Tôi không hiểu anh đang muốn nói gì. Chuyện đó thì liên quan gì tới vụ án?” Cô đặt tách trà trước mặt Nitta. Hương trà Darjeeling phảng phất.
Nitta đang có mặt ở căn phòng được trưng dụng làm lớp dạy nấu ăn. Anh và Tadokoro Michiyo đang ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn thử đồ ăn. Hiện Motomiya không đi cùng anh.
“Gần đây tôi có nghe từ một cô gái chuyện này thú vị lắm. Cô ấy bảo khuôn mặt mộc, tức mặt thật của phụ nữ cũng có hàng giả hàng thật.”
Tadokoro Michiyo nghiêng khuôn mặt vẫn đang mỉm cười. Nhưng đôi mắt cô lại ánh lên một tia cảnh giác.
“Yokomori Hitoshi bảo anh ta đã thấy mặt thật của chị. Gương mặt bề nổi lúc nào cũng vui vẻ, hoạt bát chỉ là mặt nạ, còn gương mặt thật có phần nhạy cảm và dễ bị tổn thương thì chị đã giấu đi. Nhưng sao nhỉ? Liệu khuôn mặt thật mà anh ta trông thấy có phải là hàng thật không nhỉ?”
“Ý anh là sao?” Cô chớp mắt.
“Chị có tập gym đúng không? Hình như chị cũng tập bơi tuần hai lần gì đó thì phải?”
“Vâng.”
“Vậy thì lạ thật đấy. Thời điểm Yokomori thấy những vết bầm trên hai cánh tay chị, chị vẫn đi tập bơi như thường lệ nhỉ? Vậy mà những người thường xuyên đi bơi rồi cả nhân viên ở đó hình như lại chẳng ai nhìn thấy những vết bầm đó cả. Chuyện đó là sao?”
Tadokoro Michiyo đảo tròng mắt, chừng như lấy làm lạ lùng lắm. “Vết bầm? Tôi có nói chuyện đó sao?”
“Chứ không phải chị đã bị chồng mình DV à?”
“DV? Xin lỗi. Anh nói gì tôi hoàn toàn không hiểu.”
“Mời chị,” nói đoạn Nitta đưa tách hồng trà lên miệng, sau đó thở hắt ra. “Quả nhiên, đúng như tôi đã nghĩ. Vết bầm có lẽ là do chị hóa trang, còn vụ DV thì hoàn toàn là lừa dối.”
“Nghĩa là sao?”
Nitta lôi cuốn sổ từ trong túi áo khoác ra.
“Sau khi điều tra máy tính cá nhân của anh nhà một cách vô cùng cẩn thận, chúng tôi đã tìm ra được điều này hết sức thú vị. Khoảng ba tháng trước, anh ấy đã rất nhiều lần ghé qua trang chủ của một văn phòng điều tra. Mà văn phòng này lại chủ yếu điều tra các cuộc ngoại tình. Sao anh ấy lại phải làm thế nhỉ?”
“Tôi không biết,” Tadokoro Michiyo lại nhún vai, biểu cảm có phần hơi cứng nhắc.
“Tôi đã hỏi chuyện rất nhiều học viên ở lớp dạy nấu ăn của chị. Cũng nhiều người tỏ ra bất ngờ trước việc Yokomori bị bắt, song đa phần trong số họ nhận xét, ngó anh ta dám làm chuyện đó lắm. Chuyện anh ta mê mệt chị rõ như ban ngày, đâm họ chỉ lo không khéo Yokomori sẽ gây hại gì đến chị. Nhưng chỉ có duy nhất một người lại lo sợ một chuyện hoàn toàn khác. Người này bảo, ‘Yokomori mà thế, khéo có ngày bị anh Yamaguchi gây chuyện cho xem.’ Chắc chị cũng biết người đó đúng không, anh Yamaguchi Takahiro làm ở nhà xuất bản Nanboku ấy.”
“Vâng, cũng là một học viên ở lớp dạy nấu ăn của tôi. Lúc tôi ra sách dạy nấu ăn, anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”
“Vâng, tôi cũng có nghe qua là hai người khá thân thiết.”
“Vì phải bàn chuyện ra sách nên chúng tôi cũng có gặp để trao đổi cụ thể.”
“Nhưng theo như tôi được biết thì mối quan hệ của chị và anh Yamaguchi không chỉ có vậy. Phụ nữ khác cánh đàn ông, họ nhạy cảm vấn đề này lắm. Dù có thể chị nghĩ mình đã giấu rất kỹ.”
Nụ cười tắt hẳn trên môi Tadokoro Michiyo. “Ai nói với anh thế?” Rồi cô ném một ánh nhìn sắc bén về phía Nitta.
“Tôi không thể tiết lộ chuyện đó. Nhưng quả tình khi nghe được chuyện này thì một cảnh sát hình sự như tôi lại buộc phải suy luận. Vì tôi không thể chấp nhận câu chuyện của Yokomori được. E là đằng sau câu chuyện đó còn có một sự thật mà ngay chính bản thân Yokomori cũng không biết.”
Tadokoro Michiyo đưa tay với lấy tách trà. “Anh cứ tự nhiên suy luận thôi.”
“Có một người phụ nữ. Và chị ta đã ngoại tình.” Nitta bắt đầu nói. “Nhưng khổ nỗi chị ta đã bị chồng phát hiện. Tất nhiên, điều này khiến chị ta đối diện với nguy cơ phải ly hôn. Nhưng chị ta lại không muốn chuyện đó xảy ra. Chồng chị ta là một doanh nhân giàu có, chị ta sẽ ăn sung mặc sướng nếu giữ được cuộc hôn nhân này. Chị ta phải làm sao bây giờ? Gay thật. Đúng lúc ấy, một gã đàn ông có khuynh hướng hoang tưởng xuất hiện. Và khi phát hiện gã này chết mê chết mệt mình, chị ta đã nảy ra ý định lợi dụng gã. Chị ta gieo rắc vào đầu gã đàn ông kia suy nghĩ, nếu chồng chị ta không còn trên cõi đời này, chị ta sẽ thành người của gã. Rồi đúng như ý nguyện của chị ta, gã đàn ông kia đã giết chồng chị ta. Chẳng những thế gã còn bất cẩn để bị cảnh sát tóm. Vậy là chẳng còn chướng ngại nào nữa cả. Thật kỳ diệu, kỳ diệu hết sức. Tôi suy luận thế đấy, chị thấy sao?”
Tadokoro Michiyo uống trà bằng một động tác vô cùng từ tốn, hít một hơi thật sâu, rồi nhìn Nitta.
“Câu chuyện của anh thú vị thật đấy. Nhưng xin hỏi anh cảnh sát, người phụ nữ kia sẽ bị định tội gì?”
“Nếu có thể chứng minh chị ta là chủ mưu, thì tội của chị ta cũng ngang với tội ra tay sát hại người vô tội.”
“Đấy là khi cảnh sát chứng minh được đúng không? Nhưng có bằng chứng gì không? Hay các anh có thể định tội chị ta chỉ nhờ câu chuyện của một gã có vấn đề về đầu óc?”
Nitta thu cằm, lườm Tadokoro Michiyo. Nhưng cô ta cũng không hề tránh né. Và rồi ánh mắt họ cùng chĩa thẳng về phía chiếc bánh kem chocolate.
“Rất tiếc, không có bằng chứng gì cả.” Nitta nói. “Chúng tôi đã hỏi chuyện Yokomori rất nhiều lần, nhưng không hề phát hiện dấu vết hai người trao đổi với nhau, dưới bất kỳ hình thức nào. Chị có gửi email cho anh ta, nhưng chỉ với tư cách là giáo viên của lớp dạy nấu ăn.”
“Đương nhiên rồi. Vì chúng tôi nào có trao đổi gì đâu.”
Hai người lại lườm nhau, nhưng lần này Tadokoro Michiyo đã tránh mắt đi trước, nhìn đồng hồ.
“Đã giờ này rồi cơ à. Xin lỗi anh nhưng học viên của tôi sắp tới rồi. Nếu không còn chuyện gì khác, xin anh về cho được không?”
Nitta cố nhẫn nhịn, thở dài rồi mới gật đầu. “Tôi hiểu rồi.”
Anh dựng thẳng người lên, đi về phía thềm cửa. Lúc đi giày xong, anh ngoảnh đầu lại. “Tôi hỏi chị chuyện này được không?”
“Chuyện gì vậy?”
“Chị định làm gì nếu Yokomori không bị bắt? Anh ta thì định thành đôi với chị đấy. Nếu chị xử lý không khéo, anh ta rất dễ sẽ biến thành một kẻ bám đuôi có thể gây chuyện bất cứ lúc nào.”
Nghe vậy, Tadokoro Michiyo chùng vai xuống như thể muốn nói, “tưởng gì, chuyện ấy à.” “Chuyện đó anh khỏi phải lo. Người đàn ông đó, kiểu gì tôi cũng xử lý được thôi.” Nói đoạn cô ta hơi thè đầu lưỡi hồng qua khe môi. Biểu cảm này khiến Nitta liên tưởng tới hình ảnh con rắn đang chuẩn bị vồ mồi.
Nitta thở ra một hơi thật dài. “Cuối cùng thì hình như tôi cũng đã được diện kiến khuôn mặt thật của chị rồi.”
Mắt cô ta thoắt chốc sáng bừng lên.
“Nếu anh có thể rút ra được kinh nghiệm thì tôi cũng lấy làm vui.”
“Kinh nghiệm quý báu là đằng khác. Từ giờ nhất định tôi sẽ không để bị những chiếc mặt nạ của phụ nữ lừa nữa đâu.” Nitta buông một câu như vậy, sau đó rời khỏi phòng. Ra khỏi nơi ấy rồi, anh mới cắn môi.
← Ngày lễ dành cho bé gái, được tổ chức vào mùng 3 tháng Ba hằng năm.
← Domestic Violence: Bạo hành gia đình.